西藏自治区所处的青藏高原是中国最高一级地势台阶。宏观地貌格局是边缘高山环绕、峡谷深切，内部由辽阔的高原、高耸的山脉、棋布的湖盆、宽广的盆地等大的地貌单元排列和组会。高原的主体部分是以广阔的高原面为基础，随着总的地势从西北向东南逐渐倾斜，海拔由５０００米以上依次递降到４０００米左右，由低山、丘陵和宽谷盆地组合而成。高原面以上，纵横延展着许多高耸的巨大山系，构成了高原地貌的骨架； 在高原面中间，镶嵌着众多的盆地和湖泊；而高原面之下，交织着性质不同的内外流水系。西藏自治区千姿百态、类型独特而壮观的地貌，如瑰丽的冰川、逶迤的宽谷河流、深邃的大江峡谷、成群的湖泊、以及岩溶、风沙、火山和冰缘现象等奇特的地貌类型形态就是在山岭与高原、谷地交错排列的格局下发育和演进的。
高原面之上有许多巨大的山脉绵延耸立，耸峙于西南边的是喜马拉雅山，绵延在北侧的是昆仑山，耸立在西北侧的是喀喇昆仑山，东南部是横断山，中部还有唐古拉山、冈底斯山和念青唐古拉山。这些高大的山脉构成西藏的地貌骨架。也是古代和现代冰川的发育中心。５０００米以上的山峰大多终年积雪，冰川广布，山舞银蛇，蔚为壮观。在上述这些高大山系之间，除分布着若干次一级的山脉之外，主要是盆地、高原及宽谷，如藏北高原以及南部的藏南谷地。东南的横断山地，流水切割强烈、岭谷南北走向平行并列，是高原向四川盆地和云贵高原过渡的区域。
火山岩层状带地貌
泥火山
叠薄层灰岩中的小褶皱
侏罗纪地层褶皱构造
在上述地质构造即内营力所形成的地貌骨架的基础上，随着自然条件的垂直变化和水平地域差异，地貌作用的外营力不同，而塑造成各种各样的地貌类型，以不同的组合展布在高原大地上，直观而形象地反映了高原的发展历史。
阿里土林奇观
残留的火山颈锥地貌
火山锥状山体
流水作用在高原地貌外营力作用中是一个活跃的因子，它通过侵蚀、搬运与堆积，不断改造着地表形态。由于地形和水热条件的差异，导致了不同区域流水作用的强度有较大的差别。在藏北高原内流地区，发育了一系列向心状水系，水流相对短小，婉蜒曲折游荡于宽坦的谷地上，侵蚀力量较弱。藏南谷地在雅鲁藏布江水流作用下，自上游向下发育了一套独具风格的老年期、壮年期和青年期河谷地貌。横断山区巨大的高差与充沛的降水相配合，河流强烈切割，形成深邃的峡谷、陡峭的山坡、险峻的地形。现代高原边缘的河流继续向源头侵蚀，使河谷向分水岭推进、伸长，同时又通过河谷纵剖面的陡坎后退，不断加深着河谷。
青藏高原腹地高寒、干旱以及风化作用而形成的风蚀堡垒
由于巨大的海拔高度而造成的寒冷气候和强烈的太阳直接辐射，高原高山上地面温度日变幅大，寒冻风化作用十分强烈，使大量岩块崩裂，剥落成岩屑、块砾，在重力作用下形成石柱、岩屑坡、岩屑裙、石河、石海等地形，尤其在雪线以上岩石裸露地段，岩屑堆积地形最为普遍。在雪线以下融冻作用占优势，由于季节和周日的融冻交替，常使地表草皮、泥土顺山坡滑动以致大片脱落，形成泥流或泥流阶地。融冻分选作用又使地面松散而粗细不匀的物质分选聚集，形成石多边形、斑状土、石堤等。藏北高原分布着大面积的多年冻土，在寒冻风化和融冻泥流作用下，地表形成大量冰缘地貌类型，如石柱、岩屑锥、舌状泥流及石多边形等。
高寒风化作用而形成的石条
冰川作为一种特殊的营力，以其独特的方式给西藏高原塑造了另一种完全不同的侵蚀与堆积地形。许多地方都可以见到古冰川作用的地形，如挺拔高耸的角峰，巨大的冰川“Ｕ”形槽谷，典型的冰斗、悬谷，高大而夹有大量泥沙，石砾和巨砾的冰川侧碛、终碛等。
泥石流景观
泥石流、滑坡、山崩是西藏东南部山区常见的突发性的自然灾害现象。泥石的破坏力较大，由大量的土、砂、石块或巨砾等固体物质与水组成。泥石流爆发时，呈粘性或塑性状态的泥石流体沿着陡峻的沟道，其侵蚀、搬运和堆积过程均极为快速，常在短暂的几分钟至几小时内将数十万甚至上千万立方米的固体物质搬运至山外，它冲毁路基桥涵、埋没农田森林、堵塞江河、毁坏村镇，带来巨大的损失。２０００年４月９日在波密县易贡乡扎木龙山发生特大山崩，４．８亿立方米的崩塌物以排山倒海之势从海拔５０００多米的雪山直泻而下，形成长２５００米，宽２０００米，高１８０米的大坝，封堵了易贡湖的出口。急剧上涨的湖水迅速淹没了农田、房屋，直接威胁到公路和下游数万群众的安全。险情后被排除。近年来，中国科学家正在致力于西藏东南部泥石流、滑坡、山崩的研究，探索它们的形成演化规律，希望能更好预测和防治。
１９８８年在青藏高原腹地的唐古拉山区发生的一次７级以上的地震形成的深达１米的地裂缝
风力作用在西藏西北部的干旱、半干旱地区是一个活跃因素。雅鲁藏布江中上游谷地山坡上的风沙堆积以及藏北高原地表的沙砾化等，都是风力对地表物质吹蚀、搬运和堆积所形成的。
高原溶洞里的石柱
