身为在北京工作的上海人，无数次地被人问及：北京与上海哪个城市好？我的回答会随着自己的感受与认识的变化而有不同，但基本上都是平时自己感知得到的那几项，如环境天气、山水建筑、住房交通、饮食购物、历史文化、市民素养、文明执法、社会秩序、人员收入、生活成本等等，整体感觉是两个城市各有千秋，不相上下。
但有一点，可能北京会胜出，就是北京的包容度，这确是其他城市无法相比的。只要你生活工作在北京，不论说什么方言、有没有北京户籍，都可自称北京人。没有真正的北京土著会说你“攀高”，你自己完全可以坦坦然地就这样以为。没有几个人会说你是“外地人”，更不会说你是“乡下人”。
似乎什么样的文化都可以在北京找到根，似乎什么样的戏曲在北京都可以略有耳闻。机关大楼里的人们所操语言五花八门，连很少听到的西藏康巴、安多方言在我们广播大楼里也可以听到。
在中国，也许北京是民族最齐全、各地人员最齐全的地方，它的户籍人员中包括了中国56个民族。好像只有北京，有着如此明显的“全国色彩”。许多著名的大学，不只是北京的，它们也是全国的。据材料反映，2010年，北大在北京招生计划与2009年的290余人持平。以这个数字推算，北大、清华中的北京籍的学生约占8%。此外，北大、清华中的院士，90%以上都是操着各地方言的外地人。许多北京著名的商店，前身来自全国各地。三四十年前的广电大楼里，吴语通行。许多北京的著名景观，如北京天安门，虽然前面冠之以北京，但大家都认为，这是全国人民的。
新中国成立以来，北京市的户籍人口从1949年的200多万人，发展到现在的1300万人。其中新增的部分，绝大多数来自全国各地。可以这么说，北京是中国最大的移民城市，是全国人民建设出来的，是全国人民的活动中心。正因为如此，北京才与众不同，它气象万千，包罗万象。（诸雄潮）
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