百年前发生的辛亥革命，推翻了清朝的统治，结束了中国的帝制，开启了民主共和的新纪元，对中国历史产生了深远的影响，因而辛亥革命一直是学界研究和关注的一个重点。这里简单谈谈我对辛亥革命研究中几个问题的看法。
如何认识辛亥革命“胜利快、代价小”的特点？
按照一般人的想法，辛亥革命肯定是很艰巨、很复杂、代价很大的，因为它是一场大变革。在一个拥有1000多万平方公里的超级大国里，推翻绵延两千多年的君主专制制度，哪能那么容易，那么简单？康有为曾吓唬革命党说：如果要革命，就要准备几十年甚至上百年的时间，牺牲几十万甚至是上百万颗脑袋。但是很奇怪——武昌起义，革命党人打出第一枪，是1911年10月10日，到南京临时政府成立，也就是中华民国成立，是1912年1月1日，这期间只有两个多月，就将共和制度建立起来了。既便从孙中山在檀香山创立兴中会算起，到中华民国成立，辛亥革命也就是17年光景。所以说，辛亥革命的一个特点就是时间短，胜利快。
另一个特点是代价小。武昌起义因为清军南下，革命党人保卫汉阳，打死了一些人。在湖北省之外，有8个省是靠武装起义打下来的，像湖南、陕西、江西、云南。当时中国最大的城市上海也是靠武装起义拿下的，另有5个省是和平独立。不过，8个武装起义的省，加上上海，也没有死多少人。湖南省起义一共才打死4个人：巡防营统领黄忠浩、长沙知县沈瀛，一个姓王的营级军官，一个姓申的秘书处长（总文牍）。有的省根本就没有打死一个人。所以说，辛亥革命的代价很小，并没有造成社会的大破坏，也没有出现大量流血牺牲的情况。
辛亥革命为什么胜利那么快？
辛亥革命之所以很快胜利，原因就在于清朝政府拒绝改革，已经人心丧尽。满洲贵族作为东北的少数民族，入主中原后残酷实行镇压政策；鸦片战争后，清政府丧权辱国，靠对外卖国、妥协来求得苟安，再加上它顽固、反动，拒绝任何实质性的改革，使得它的合法性丧失殆尽。
这里我讲一件史事。1911年12月，孙中山从欧洲回到中国。那时，广州已经独立，广东都督胡汉民是孙中山的亲密助手。胡汉民劝孙中山不要到上海去，劝其留在广东练兵。那时，清朝政府已经将军政大权交给了袁世凯。胡汉民对孙中山说：对付袁世凯只有一个办法，就是用武力跟他斗争。我们将兵练好之后一起北伐。但孙中山却对胡汉民说：你这个主意不行，我一定要到上海去、到中国的中部去，我不仅要去，而且你也要跟我去。你们大家都不信任袁世凯，觉得袁世凯阴险狡猾，不知道将来会干什么坏事，这是对的，但是我们要利用袁世凯，如果将袁世凯利用得比较好的话，那就比用兵打仗强过10倍。袁世凯将来也许会做坏事情，但是当他做坏事情的时候，他的统治基础已经不牢了，所以那个时候我们再推翻他就会很容易。因而，孙中山没有留在广州，而是带着胡汉民到了上海，到了与清朝政府斗争的前线。
此后的事情人们都清楚，袁世凯本来带兵进攻武汉三镇，打下了汉口、汉阳，但是他没有带兵过江，去进一步打下当时掌握在革命党人手中的武昌。然后，袁世凯就派出谈判代表唐绍仪，到上海参加南北双方议和。同时,袁世凯又吓唬隆裕太后说：我们现在跟革命党议和是生路一条，跟革命党作战是死路一条。如果不跟革命党议和，那么将来也会像法国的那些贵族一样，被送上断头台。经过袁世凯又吓又骗，隆裕太后最后下了狠心，同意与南方议和。袁世凯为什么那么卖命地劝隆裕太后议和、接受革命党人的条件呢？因为革命党人使用了一条计策，即告诉袁世凯，只要帮助革命党劝皇帝退位，将来中华民国大总统就是他了。这样，袁世凯才选择让清朝皇帝退位。当时南北两方正在谈优待条件，革命党人说：如果清朝皇帝退位，将来还可以在北京的紫禁城里继续当皇帝，颐和园还是爱新觉罗家族的，每年还可以拿很多银子，继续过皇室的生活。在这样的情况下，隆裕太后代替宣统皇帝，接受了议和条件。
