美国大选之年，人们通常将投票之前10月份出现的可能影响大选结果的突发事件称为“10月意外(October Surprise)”。“桑迪”飓风也许就是今年的“10月意外”事件。“桑迪”30日强势登陆美国东海岸，不仅给美国东部沿海多个州造成严重灾难，也改变了2012年总统大选的节奏，在距离投票日只剩下一周的时间里，这突如其来的风灾给大选增添了新的不确定因素。
奥巴马应灾“一石二鸟”
本周一、二，奥巴马和罗姆尼都纷纷取消原定的竞选行程，特别是东海岸的兵家必争之州弗吉尼亚与新罕布什尔州。奥巴马临时取消竞选活动，一个很重要的原因是他要避免重蹈2005年小布什因卡特里娜飓风救灾不力而招致强烈批评的覆辙，特别是在大选的最后关头，这个时候犯错无疑是致命的。对奥巴马来说，救灾工作既是一个巨大挑战，也是展示其作为三军总司令领导形象和能力的重要机遇。
返回白宫的奥巴马立即调用手中的政治资源，全力领导美东地区预防飓风。这两天，奥巴马忙着前往联邦紧急措施署总部商讨风灾对策，发表电视讲话对灾区进行安抚及对救灾工作进行动员，并与受风灾影响的州长进行电话会议等。奥巴马还承诺，联邦政府随时待命为各州提供援助和支持。
奥巴马的全力以赴似乎要让选民看到，当民众陷入“水深火热”时，民主党政府主导的“大政府”会立刻伸出援手，这无疑是宣扬“大政府”优势和好处，暗贬共和党候选人罗姆尼的主张。此前罗姆尼在共和党初选中表示，他反对大政府，赞成在任何情况下将联邦政府的职责交给州政府甚至私人机构。对此，罗姆尼阵营澄清说，罗姆尼的立场是各州救援人员最适合帮助民众和社区度过灾难。
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