10月8日开始的一周，是诺贝尔各奖项集中公布的时间。决定诺贝尔文学奖得主的瑞典文学院当天宣布，今年的文学奖将于11日13时揭晓。不过，在瑞典文学院宣布这一消息前，“中国作家莫言有可能获得诺贝尔文学奖”已成为中国互联网和纸媒上讨论最激烈的话题。来自西方的消息称，莫言与日本作家村上春树都是该奖项的热门争夺者，而莫言很可能会赢得这项殊荣。
莫言可能获奖的报道最早来自于欧洲一些大博彩公司的炒作。成立于斯德哥尔摩的欧洲“全球博彩”公司(Unibet)今年8月公布了诺贝尔文学奖预测获奖名单的赔率，莫言以1赔5.5排在第一位，日本作家村上春树以1赔8排在第二位。英国博彩公司Ladbrokes也推出竞猜，热捧村上春树是获奖人选。随着公布获奖名单时间的临近，这些博彩公司的预测被西方媒体大量转载，两人因此变成今年诺贝尔文学奖的“最大热门”。
博彩公司的热炒带动了各国媒体对今年奖项获得者、尤其是中国作家的关注。瑞典最大的日报《每日新闻》9月25日以“莫言是诺贝尔文学奖获奖热门”为标题，专门介绍了莫言、村上春树以及美国民谣之父鲍勃·迪伦等人的情况。瑞典国家电视台网站则称，瑞典著名足球明星兹拉坦因为推出了自传而和莫言、村上春树一起位居博彩网站前列，只是他的排名靠后，赔率远高于前两人。不过，也有瑞典媒体认为，上述预测只是在文学奖公布前的一种预热和调侃，不能当真，历史上在博彩公司排名第一位的候选者很少得奖。
德国《波茨坦新闻报》10月8日以“莫言是中国诺贝尔文学奖的希望”为题称，这是一个伤口，每年都会受伤，因为到目前为止还没有一个中国人赢得过诺贝尔文学奖。虽然高行健获得过，但他是以法籍华人的身份。不过，这个伤口在未来一周内很可能愈合。德国《图书报道》则认为，今年将是一场“亚洲的竞赛”。法国《世界报》称，两名亚洲作家最有可能获得本次文学奖，在中日关系紧张的情况下，这个奖的竞争意义很特别。
对于莫言是否会“获奖”，专家看法不一。多年来跟踪研究诺贝尔文学奖并出版相关著作的斯德哥尔摩大学教授、旅瑞华人作家万之8日接受《环球时报》记者专访时表示，瑞典文学院很久以来就关注中国文学和中国作家，汉学家马悦然被选为文学院院士，很大程度上是因为文学院需要有精通中文的专家来准确解读中国。然而，多年来没有真正的大陆本土作家获奖，非常令人遗憾。
万之认为，虽然博彩网站有胡乱猜测的情况，但这次热捧莫言并非空穴来风。长期以来，莫言的作品如《红高粱》、《天堂蒜薹之歌》等都很为瑞典文坛所看重，而其由瑞典汉学家陈安娜女士翻译的巨著《生死疲劳》今年刚在瑞典成功出版，在哥德堡国际书展上被隆重推荐。从种种迹象来看，今后莫言获奖的可能性或高于村上春树。
北京大学教授张颐武认为，莫言是当前最接近诺贝尔文学奖的中国作家，但他不一定今年就能拿奖。厦门大学人文学院院长周宁则认为，鉴于诺奖评选过程十分严格，从未提前解密，当前对于莫言获奖的各种猜测更多是一种新闻炒作，对颁奖本身没有太大意义。
对于中国民间和舆论对今年诺奖表现出的极大热情，周宁认为，这反映出一种急于被西方主流文明认可的心态。中国人愿意把诺贝尔文学奖看做是一个代表最高级别认可的奖项，因而产生对它的崇拜，这就可能走进误区。我们应保持心态平衡，得不得奖绝不影响中国作家的文学成就和其在文学史上的地位。张颐武认为，世界中产阶级化之后，诺贝尔文学奖成为高雅文化的标志。中国现在也加入到这个流行趋势中了。
据记者了解，由18名院士组成的瑞典文学院会首先选出5名院士组成诺贝尔委员会，负责评奖前期工作。每年9月，委员会会把提名次年诺奖候选人的邀请发往世界各地。提名人必须递交正式提名信，并附上候选者资料，于次年2月1日前送达。委员会先将不够格的提名者排除，然后将有效提名集中登记在“初选名单”，即所谓的“长名单”。4月，委员会将提交一份压缩到15人左右的“半长名单”给文学院，5月底，根据院士们的意见，确定最后大约5人的“短名单”。从6月开始，全体院士的主要任务就是阅读5名候选人的作品、撰写评估报告，并在最后进行表决，得票超过半数者则成为文学奖得主。
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