瑞典卡罗琳医学院8日在斯德哥尔摩宣布，将2012年诺贝尔生理学或医学奖授予英国科学家约翰·格登和日本科学家山中伸弥，以表彰他们在细胞研究领域作出的突出贡献。
证明细胞发育“可逆”
诺贝尔奖评选委员会在当天的一份声明中说，很长一段时间里，人们曾认为未成熟细胞发展成特定成熟细胞是单向性的，不可能再回复到多功能干细胞的阶段。
距今50年，即1962年，格登在英国《胚胎学与实验形态学杂志》发表论文，报告一项发现：细胞的特化机能可以逆转。在诺奖评审委员会称之为“经典”的一项实验中，格登以青蛙的卵细胞为实验对象，取出卵细胞内一个不成熟的细胞核，以一个成熟的特化肠细胞所含细胞核取代，而改性后的卵细胞最终得以发育成为一个正常蝌蚪。他认定，经过改性，细胞成熟后所含脱氧核糖核酸(DNA)遗传物质依然包含发育成为青蛙所有细胞所需要的全部信息。
这一认定挑战生物学界先前所持有的“信条”，即对应于特定生物机能的特化细胞发育过程不可逆。
用基因对细胞再编程
与格登发表论文间隔42年，即2006年，山中伸弥及其同事在《细胞》杂志发表论文，报告一种与格登不同的生物体“介入”方式，那就是，借助基因实现对细胞的“再编程”过程。
山中伸弥发现完整的特定成熟细胞如何在老鼠体内重组成为非成熟干细胞，通过引入少数基因，他能将特定成熟细胞重新编程为诱导多功能干细胞，这种细胞与其他多功能干细胞的特点一样，都能发育成各种其他器官的细胞。
颠覆人类对自身发展认识
诺贝尔奖评选委员会认为，这些突破性的研究完全改变了人类对自身发展和细胞分化的认识，现在人们知道已分化的特定细胞不一定仅局限于其专门的状态。随着教科书的改写，新的相关领域研究也被确立。通过对人体细胞的重新编程，科学家开辟出了疾病研究的新途径，并为疾病治疗找到了新突破口。
今年的诺贝尔生理学或医学奖奖金共800万瑞典克朗(约合114万美元)，由两名获奖者平分。
反应
野田打电话贺山中获奖
山中伸弥成第19位获诺奖日本人
京都大学教授山中伸弥获2012年诺贝尔生理学或医学奖，成为第19位获得诺贝尔奖的日本人，也是自1987年美国麻省理工学院教授利根川进以来第二位获得诺贝尔医学奖的日本人。
山中伸弥8日晚在京都大学召开记者会。他表示：“没有国家对我的支持就不会获奖。这是日本整个国家获得的荣誉。”
山中在记者会上还通过手机与日本首相野田佳彦通话。山中称太紧张不记得野田的所有对话，野田在电话里说：“代表国家，感谢你所获的奖项给日本的民众带来生气。”山中说：“非常感谢。全靠国家对我的支持，今后还将更加努力。”
新闻背景
医学奖12月10日颁奖
诺贝尔生理学或医学奖是为了表彰在生理学或者医学领域有重要的发现或发明的人。
根据阿尔弗雷德·诺贝尔逝世前所立下的遗嘱，诺贝尔生理学或医学奖应由位于瑞典首都斯德哥尔摩的卡罗琳医学院负责颁发。颁奖仪式于每年12月10日，诺贝尔逝世周年纪念日举行。
原本诺贝尔医学奖的评选由卡罗琳医学院的教员完成。现在的评选工作，根据诺贝尔基金会的相关章程，由卡罗琳医学院的诺贝尔大会负责，此大会是由50名选举出来的卡罗琳医学院名教授组成。
[ 责任编辑：吴怡 ]
