在神九飞船与天宫一号实现交会对接、航天员进驻“天宫”后，海外媒体迅速予以报道，赞叹中国载人航天的这一最新成果及其未来发展蓝图。
新加坡《联合早报》19日在头版显著位置登载了刘洋飘浮进入天宫一号的照片并发表社论，阐述“神九”与“天宫”交会对接的重要意义。社论指出，中国首位女航天员“飞天”的意义，不亚于中国首位航天员杨利伟完成的中国航天史上首次载人飞行，刘洋代表了中国载人航天的“半边天”事业。
社论说，此次交会对接的另一重大意义在于它承载了中国研发空间站的关键任务。完成自动及手动对接和驻留管理天宫一号，将标志着中国已经掌握不同航天器对接的关键技术，并向着建设中国自己的空间站跨出一大步。预计2020年前后，国际空间站的使用寿命将到期，如果届时中国建成空间站，将为太空国际合作和造福人类作出贡献。
社论认为，与其他产业相比，航天产业的明显不同是它能带动各领域的科技发展，这些科技进步只要转化成生产力，就会推动各领域的经济发展。美国的“阿波罗”登月计划虽耗资250亿美元，但在实现相关技术向民用项目转移后获得直接利润520亿美元。此外，美国几乎所有技术领域都从登月计划中受益，由此带来超过2万亿美元的经济增值。中国航天技术对于进一步推动中国经济增长的作用是不可估量的。
美国《福布斯》网站登载的文章《中国首次载人空间对接成功，这是第一步》指出，中国拥有五千年文明史，为世界贡献了数项重要发明。如今成功实现载人空间对接使中国的成就列表中又增添了一项。中国的太空项目正全速推进，“我们祝愿中国航天员在执行任务中好运！”
美国《华尔街日报》网站报道说，中国载人航天项目的推进得益于中国领导层的支持。成功实现首次太空载人对接，是中国计划在2020年左右建成空间站的重要一步。美国有线电视新闻网则认为，此次交会对接迈出了中国雄心勃勃航天计划的新步伐，使得中国成为继美国和俄罗斯之后第三个独立完成载人对接的国家。此外，美国的专业科技网站CNET、美国太空网和《大众科学》网站均报道了此次交会对接，并强调了它的里程碑意义。
路透社报道说，在中国雄心勃勃的空间站建设计划中，本次对接成功是最新的里程碑，它显示出中国的太空技术不断发展。与此同时，美国的载人航天计划却受到经济问题的影响，美国要到数年后才会测试新型载人航天器。
英国《卫报》登载的文章指出，成功对接是中国建设空间站之路上非常重要的一步，它使中国距离约十年内建成空间站的目标又近了一步。英国广播公司网站的报道认为，虽然天宫一号比国际空间站小得多，但天宫一号在太空中的存在就是一个了不起的成就。
韩国联合通讯社的报道认为，中国成功实现载人空间对接，打开了本国“空间站时代”的大门。中国不但已完全掌握太空交会对接技术，而且早已确定蓝图，旨在建成独立于美俄之外的空间站。韩国KBS电视台报道说，自上世纪90年代开始的不断发力，使中国已成长为太空强国。
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