5月23日至24日，埃及总统大选举行，13名候选人角逐总统宝座，5000多万民众有资格投票。这是穆巴拉克倒台后首次总统大选，加上埃及是阿拉伯世界领头羊，其政治转型成效如何对其他阿拉伯国家有示范意义，自然受到广泛关注。
对经历了一年多无序状态的埃及民众来说，总统大选如期举行无疑是个好消息。2011年“1·25革命”以来，埃及民众参政意识高涨，但由于新的政治体制迟迟未建，民众找不到表达政治诉求的正常渠道，多派势力纷纷使用各自熟悉的手段参政或干政，出现“泛政治化”趋势。政治参与跑到政治制度化之前，导致了政治无序、经济恶化等“革命后遗症”。
这次大选是埃及实现政治制度化的最重要举措，它对埃及实现政治转型“软着陆”至关重要。不过，政治变迁是个漫长过程，即便总统选举成功顺利，也不意味着万事大吉，埃及未来面临的结构性困境远比想象的严峻。
第一个挑战，是如何解决政治诉求与经济诉求相背离的问题。
民众反抗穆巴拉克统治，包含多重诉求。一是谋求政治民主，消除过去威权政体存在的“一言堂”和终身制等积弊；二是实现经济民主，消除贫富分化，实现民众经济社会地位平等。政治选举终归是少数人的游戏，对多数人来说，改善民生才是王道。经济民主是埃及当前主要矛盾，政治民主是次要矛盾。最近皮尤的一项调查也显示，81%的埃及人将“改善经济”作为未来最重要议题。
当前，有些人把埃及民众诉求简化为“民主与专制”问题，并有把实行“民主”作为万能灵药的态势。然而，在特定背景下，政治诉求和经济诉求很可能“鱼与熊掌不可兼得”：如要实现经济和社会地位平等，就需要强力打破现行阶级特权，这往往只有在强人统治和高度集权下才做得到；如要实行宪政民主，则要默认现行政治经济秩序的合理性和合法性。当前，埃及政治改革优先的转型路径，使实现经济社会地位平等的任务变得更加困难。如何在宪政民主条件下真正改善民生，成为埃及政府近乎不可能的任务。
第二个挑战，是如何保证民主质量，避免出现“低质民主”的问题。
“好的民主”是好东西。“坏的民主”和“低质民主”则会使国家偏离正常航向，导致政治衰朽乃至国家衰落，这种情况在第三世界国家比比皆是。实行“好民主”需要满足若干指标。当前埃及经济落后，贫富分化严重，在此种情况下推进民主化进程，很容易导致“政治极化”：当权者要么是走民粹路线，用有限财富重点补贴穷人，但这可能损害、剥夺少数富人权益，从而引发富人阶层反抗；要么是金钱主宰政治，使民主化成为更好服务富人阶级的寡头统治，而这又很难被中下层民众接受。不管出现哪种结果，都可能导致政局陷入新的动荡，乃至像当年法国大革命那样，以资产阶级民主革命开头，最终却以拿破仑军人独裁收场。不少埃及媒体和学者就预言，埃及存在爆发“二次革命”的可能性。
因此，埃及总统大选仅仅是万里长征的第一步。埃及人民只有花费更多政治智慧和艰苦努力，克服种种障碍，才能一路走好，为其他阿拉伯国家政治转型起到好的表率作用。能否如此，需要时间检验。(林海虹 中国政法大学国际问题学者)
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