为期两天的2012年北约峰会21日在芝加哥闭幕。峰会达成的多项成果,显示美欧对北约的重塑步伐正在加快。
美国总统奥巴马当天的成果概括其实有些含蓄,本届峰会取得的主要成果直白地说应是,启动欧洲导弹防御系统、推动从阿富汗撤军以及推进北约“关系网”建设。
欧洲导弹防御系统作为首要成果,其实是美国多年来通过北约推动的军事战略部署,事实上早就进入了建设阶段,而北约在本届峰会上正式公布,择有多重战略意义的考量。
首先是反导系统被北约作为“灵巧防务”的典型案例宣扬。目前美欧经济不景气,合作联防就成了多国考虑的防务途径。未来北约可以在反导系统的名义下统一成员国的相关军事资源,对于整合成员国的军事力量有重要意义,也可能使得北约的实际权力大大增加。
其次是可望提升美国的军事实力。部署在西班牙的“宙斯盾”舰和波兰等国的“标准3型”导弹都来自美军,实际上也都由美国控制。美国在欧洲加紧推进反导布局,拦截导弹的能力提高,可能进而增强其核威慑能力。
第三是对俄罗斯造成冲击。北约在苏联解体前一直是反苏军事同盟,俄罗斯本就甚为忌惮,如今欧洲导弹防御系统迈出了实质步伐,令俄罗斯的梦魇成为现实。如何回应反导系统将是俄罗斯新总统普京面临的严峻挑战。
阿富汗问题被认为是本届北约峰会的最大焦点。阿富汗防务移交路线图的明确,显示美欧国家的军事力量最终可以在2014年年底从阿富汗彻底抽出。
阿富汗战争至今已延续近11年之久,北约成员国的多数民众都对这场战争厌烦不已,希望人员早日撤回。但奥巴马等领导人尽量寻求“体面的撤退”,呼吁北约成员国2014年之后继续为阿富汗提供辅助性的援助。
经过峰会期间紧张磋商,北约国家大都认同了路线图中有关撤军的时间表,除了法国坚持今年年底撤出该国所有作战部队,以及加拿大表示2014年3月之后不在阿富汗承担任何军事任务。
北约虽然在撤军时间表上仍无法避免“参差不齐”,但无论如何最终为“体面”摆脱掉阿富汗战事设立了目标,这将为北约未来“轻装上阵”打下重要基础。
在今年的峰会上,拥有28个成员国的北约邀请了13个国家以“合作伙伴”身份出席,其中包括日本、韩国、澳大利亚等亚太国家,使得今年的峰会达到北约史上最大规模,引发外界关注。
奥巴马21日阐释了成员国间的合作,至于成员国与“合作伙伴”国之间的关系定位则未详细解释,让人难免产生更多联想。这些“合作伙伴”国未来将在多大程度上继续参与北约的军事行动和部署,值得密切观察。
如果实现在欧洲整合、从阿富汗撤军、自外部获得支持,北约可能将重新焕发活力。美欧国家似乎也通过此次峰会进一步认识到北约的潜在价值。