随着美国总统贝拉克·奥巴马启动连任竞选，美国民主、共和两党的驴象之争正式拉开序幕。与4年前不同，微型博客在选民群体中普及广泛，成为总统竞选者不得不面对的新角逐平台。
“扩音器”
以微博网站“推特”为例，2008年总统选举投票日，网站统计的网友所发微博数量只有180万条；4年后的今天，网友每8分钟发出的微博就已达到这一数量。微博的传播作用可见一斑。
美联社报道，奥巴马和共和党对手、马萨诸塞州前州长米特·罗姆尼的竞选团队已经在“推特”上积极开展竞选，希望借此与支持者直接交流，通过微博的力量把自己的竞选主张扩散到网站以外的媒体及大众。
研究社交网站的美国明尼苏达大学教授希瑟·拉马尔认为，虽然微博只是总统竞选宣传渠道的一部分，但这种给予了选民话语权的草根传播平台更具互动活力，帮助竞选人传递信息。
“‘推特’上的微博群人数或许相对少，但这些人是对政治感兴趣的听众，能在网上和网下扩散影响，”拉马尔说，“对人们产生最大影响的不是(微博的)直接信息，而是间接信息。”
罗姆尼发言人瑞安·威廉斯说，虽然知道竞选的最重要议题是就业和经济，而非“推特”争议，但竞选团队不得不“监控这场选战的每个方面”，而“‘推特’帮我们把手搭在了快速移动的新媒体脉搏上”。
“手术刀”
了解微博的快速传播作用，有助于竞选团队“对症下药”，在合适的时间和场合向对手发出有效一击，同时为自己拉票。
民主党竞选策略师希拉丽·罗森不久前接受美国有线电视新闻网(CNN)采访时，对罗姆尼的妻子发表负面评论，认为作为5个孩子母亲的全职太太安妮·罗姆尼“在她生命中从没有工作过一天”。
鉴于罗姆尼在女性选民中的支持率落后于奥巴马，竞选团队尝试在这一“失言”上作文章，扭转劣势。
不久，安妮·罗姆尼通过“推特”发表了她的首条微博留言：“我做出过决定，待在家里，照看5个孩子。相信我，这是个艰苦的活儿。所有母亲都有权利选择她们的路。”
美联社报道，安妮·罗姆尼的微博为她迅速赢得数千名“粉丝”。更重要的是，微博被传统媒体报道传播，民主党遭批不同情全职太太群体。虽然罗森与奥巴马竞选团队无任何关系，但奥巴马阵营显然已处于被动局面，不得不请出“第一夫人”米歇尔·奥巴马发表微博“圆场”：“每个母亲都辛苦工作，每个女性都应受到尊重。”
