第四轮中美战略与经济对话在北京正式举行。中国国家主席胡锦涛出席开幕式并发表重要讲话。美国总统奥巴马发来书面致辞。胡锦涛特别代表、国务院副总理王岐山和国务委员戴秉国与奥巴马特别代表、国务卿希拉里·克林顿和财政部长蒂莫西·盖特纳共同主持对话并分别在开幕式上致辞。当前国际政治局势纷繁复杂，全球经济状况起伏不定，世界在躁动中迎来了这次中美间最重要的一次高层互动交流。
在亚太地区，存在着一系列由美国所主导的外交与国防的所谓“2+2”国家间双边会谈机制。最新的一个“2+2”即不久前在华盛顿召开的美国和菲律宾外交部长与国防部长对话会议。这些会议的一个突出特点是，参会国之间维持着军事同盟关系，会谈性质具有某种程度的针对性，对话议题集中在亚太地区层次，会谈内容聚焦在政治与国防安全领域方面的合作。
自2009年开始举行的中美战略与经济对话，形式上也是一种“2+2”双部长会议，但实质上与上述“2+2”对话会议有着本质的不同。首先，中美两国把对方视为合作伙伴，而非同盟国关系；其次，两国间的对话只涉及相互间关系，不针对任何第三方；第三，对话内容聚焦于两国间从战略高度所关注的外交与经济问题，其范围涉及双方在区域和全球的政治与经济议题；第四，对话虽是外交与经济部门领导人主导，而参加者则包括双方其他部门的首长，就美国而言包括商务部长布赖森、贸易代表柯克、总统科技事务助理兼白宫科技政策办公室主任霍尔德伦、美联储主席伯南克、进出口银行董事长兼总裁霍克伯格等；第五，国防安全问题虽不作为主要议题，但却另设平台专门进行对话，在两国外交部门的常务副部长支持下，双方主管国防军事的重要官员进行了战略安全领域的对话。应该说，中美战略与经济对话无论从参会代表的级别和涉及领域的广泛，都远远超过了美国与其盟国的“2+2”会议。
怎么来界定中美战略与经济对话的这种“2+2”模式呢？中美两国在国际社会中所发挥的作用，犹如计算机的“双核”功能。近年来动荡的世界形势和持续的国际金融危机，越来越显现出美国所追求的单极世界的战略目标和所谓“华盛顿共识”模式存在着巨大缺陷，并不能充分有效地应对国际社会纷繁复杂的问题。在一个多样化的统一体世界中，人类需要摸索各种道路来达到建构和平与发展的和谐世界的目标。作为世界最大的发展中国家，中国正在探索以维护社会稳定和保障协调发展的国内发展模式，以促进和平合作和追求互利共赢的国际社会建构，不同于西方发达国家所走过的道路。中国和美国犹如计算机中的双核运算处理器，从不同的角度积极发挥作用，推动着人类社会朝着协调、公正、发展、和谐的方向发展。
