年轻时期的奥巴马 沉浸在自己的世界……从检讨过去的角度看起来，我想这种做法并不是健康的。 ——奥巴马在接受传记作者采访时说
库克和奥巴马合影
奥巴马两位前女友出书爆料
总统年轻时因“感情伤痕”难以亲近
吉内威芙·库克和艾利克斯·迈克尼尔曾在上世纪80年代初期与奥巴马约会，两人如今将从未曝光过的信件和日记交给了普利策奖获得者戴维·马拉尼斯，成为一本新的传记。
据两名前女友描述，年轻时代的奥巴马努力希望获得社会认同，但他在感情上难以亲近。女友对他说“我爱你”时，奥巴马的回答不是“我也爱你”，而是“谢谢你”。
女友一
他努力获得种族认同和地位
奥巴马寄给迈克尼尔的信件和日记展示了他当时的心态一个严肃、认真的年轻人努力希望在社会中获得种族认同和地位。作为一个跨种族的孩子，同时又拥有国际性的抚养背景，奥巴马会抱怨自己“缺乏阶级、组织或是传统的支持”。
迈克尼尔在加利福尼亚州西方学院遇见奥巴马，当时两人都在该校学习。迈克尼尔表示，年轻时代的奥巴马有志于从事文艺评论。
奥巴马和迈克尼尔在纽约共同度过了1982年的夏天，随后，奥巴马转学至哥伦比亚大学就读。在迈克尼尔返回洛杉矶之后，两人继续通信。
在一次通信中，奥巴马发表了对作家T·S·艾略特的看法，当时迈克尼尔正在写一篇有关艾略特的论文。“相比中产阶级自由主义，我更尊重某些保守主义。”奥巴马写道，“艾略特正是这样的。 ”
迈克尼尔回忆说，奥巴马“为这种特别的观念着迷”，他会沉思：“他是否在生命中做过真正的选择？他是否拥有自由的愿望？”
女友二
他温柔，但是难以亲近
库克在1983年的圣诞派对上遇到奥巴马，两人交谈后交换了电话号码。她的日记中写道，20多岁的奥巴马那天穿着一件T恤，T恤上的图案是个丰满的女子，“他身上的味道混合了汗味，烟味，香槟味，吃着葡萄干的味道，还有呼吸的味道”。
库克谈及奥巴马的“感情伤痕”，称他因此而难以接近：“我希望时间能改变这些，他会放下过去爱上我。 ”
库克的日记中描述奥巴马是一个有魅力、聪明，但在感情上难以亲近的人。她花了很多努力来了解奥巴马，但最终失败，两人在1985年分手。
“他的温柔非常明显，但其余的部分则像锋利的刀一样，我觉得这让人很不安。”库克在1984年2月的一篇日记中表示，“我不得不承认，我会出于某些原因对他感到愤怒，各种原因。他的温柔具有迷惑性。尽管他说着甜言蜜语，显得开放、值得信任，但其中仍有不少冷酷我开始模糊地知道了。”
在另一篇日记中，库克写道：“他仍然吸引我，但很多事情发生在看不见的地方。要谨慎，自控。”库克认为，奥巴马在平衡到底是做个观察者还是“如何对变革造成影响”。
