大浦洞-2”导弹发射升空（资料图）
朝鲜宣布4月发射“光明星3号”卫星被西方视为“试射远程导弹”，但朝鲜仍通过各种渠道强调这次发射的民用意图。日本共同社19日称，朝鲜去年曾通报中国，计划使用西北部平安北道卫星发射场为其他国家发射商业卫星。有中国专家表示，相对发达的导弹技术能帮助朝鲜踏入太空俱乐部的门槛，但想挤进商业卫星发射市场，朝鲜还需更多的努力。
共同社称，据多名中朝关系消息人士透露，朝鲜去年曾通报中国，计划使用该国西北部平安北道的卫星发射场为其他国家发射商业卫星。报道称，朝鲜16日宣布准备于下月中旬发射卫星，将邀请海外专家和记者前往发射现场观摩。共同社认为，朝鲜此举目的可能是为商业卫星发射进行布局，提高发射场知名度。1998年和2009年朝鲜举行类似发射活动时仅公开了录像。报道称，据中朝消息人士透露，朝鲜本次将使用的平安北道铁山郡的“西海卫星发射场”于去年上半年基本建成。该发射场距离中朝边境较近，为消除中方担忧，当时访华的朝鲜政府官员对中方表示，该发射场是商业卫星发射设施，不会给中国造成麻烦。据称，朝方官员还表示“计划将来为其他国家发射商业卫星”。朝鲜以往两次发射卫星使用的是日本海沿岸的咸镜北道舞水端里的发射设施。
朝鲜是第三世界中少数掌握着先进弹道导弹技术的国家，因此朝鲜的每次导弹试射都会引起西方的密切关注。很多早期运载火箭都是由中远程或洲际导弹发展而来的，国际航天界公认，如果能把卫星送上地球静止轨道，也就等同于具备发射洲际导弹的能力，因此美国对朝鲜的卫星发射活动尤其警惕。一名中国航天专家表示，美苏第一代运载火箭大多是在洲际导弹的基础上研制的，例如将世界上第一颗人造地球卫星送上地球轨道的苏联“卫星号”运载火箭就是在SS-6洲际导弹的基础上修改而成。美国早期“大力神”运载火箭也是在“大力神-2”洲际导弹的基础上研发的。美国“德尔塔”系列运载火箭的早期型号则是在“雷神”中程弹道导弹的基础上研发而成，能把700多公斤的卫星送上500公里高的地球轨道。中国第一种运载火箭“长征1号”也是在“东风4号”中远程弹道导弹的基础上研制的。
目前，朝鲜最先进的中远程弹道导弹为“大浦洞-2”，外界估计它的最大射程为3000-4000公里，足以改装为运载火箭。中国专家表示，在“大浦洞-2”导弹基础上研制运载火箭比从头开发全新火箭要节省时间，但这并不代表发射卫星只是将导弹弹头直接换成卫星就可以做到。负责将卫星准确送进太空轨道的第二或者第三级火箭仍需重新研制，而且多级火箭的结构复杂，在火箭的可靠性、强度上都还有很多问题需要克服。例如韩国“罗老”号运载火箭的第一级选择俄罗斯的成熟技术，第二级是韩国自行研制，但两次发射都以失败告终，足以说明运载火箭的系统整合难度很高。此外发射卫星还需要相当水准的航天测控能力以及高精度的惯性导航设备。
除了技术和政治问题外，朝鲜要进入商业卫星发射市场还面临其他方面的挑战。商业卫星发射首先需要运载火箭足够成熟和安全，对火箭的载荷也有苛刻要求，这两点都是朝鲜在短时间内无法解决的。中国“长征”系列运载火箭经过数十次成功发射后才得到国外客户青睐，朝鲜此前只进行过两次卫星发射，而美国宣称这两次发射都未取得成功。其次，目前朝鲜火箭缺乏实用性，火箭的有效载荷较小，只能发射近地轨道卫星。“光明星3号”是沿极地轨道运行的地球观测卫星，极地轨道卫星运行高度通常为800-1000公里，而当前商业发射中利润最高的集中在重量大、轨道高的大型卫星上，如通信卫星多在5吨以上，处于3.6万公里的地球静止轨道。各国发射小型低轨卫星时，往往采用“一箭多星”的技术节约成本，而朝鲜在这种商业卫星发射的竞争中很难抢夺到订单。（张亦驰 马 俊）
