资料图：2011年6月21日，洪博培（乔恩·亨茨曼）在美国新泽西州的自由女神公园正式宣布参加美国总统选战。他在讲话中誓言重振美国经济。洪博培现年51岁，共和党人，曾任犹他州州长、美国驻华大使等职务。中新社发 李洋 摄
美国共和党总统参选人、美国前驻华大使洪博培 (乔恩 亨茨曼)当地时间15日晚突然向自己的竞选团队表示，已有意退出选战。虽然洪博培退选只是时间问题，但他宣布退选的时机仍引起外界高度关注。
洪博培的竞选经理马特 戴维当晚证实，洪博培不仅决定退选，还准备支持自己在选战中的头号竞争对手，前马萨诸塞州州长罗姆尼。洪博培本人则最快将于16日发表正式退选声明。
洪博培在选战中一直处于尴尬地位。他在上周的新罕布什尔初选中取得第三的位置，但若考虑到他以放弃艾奥瓦初选为代价来换取新州民众的支持，这个成绩并不理想。
促使洪博培退选的主要原因有二，一是他已自感选情危急，无能回天。洪博培这几天尽管全力在南卡罗来纳州竞选，但选情不见丝毫起色。最新民调显示，他在南卡罗来纳的支持率仅为4%，排在倒数第一。共和党群雄五天后就要在此地一决高下。
而15日的最新盖洛普民调显示，洪博培在全美的支持率仅为3%，在共和党群雄中继续垫底，并落后为首的罗姆尼34个百分点之多。
艾奥瓦州立大学政治学教授马克 谢利对本社记者说，洪博培在选战中一直处于挣扎状态，由于在很多社会问题上态度温和，难以获取共和党内保守派的支持；在全美影响力方面则始终显得不足，无法取得突破。
洪博培决定退选的另一个主要原因是他的竞选资金告竭。和其他参选人相比，洪博培的募款并不顺利，他只得仰仗个人和家族的钱财。有报道称他的竞选团队面临财政破产，现在只不过是勉强维持运作。
与半年前在自由女神像前宣布加入美国总统选战的那个神气活现的洪博培相比，现在的洪博培恐怕很失意。他提早结束了驻华大使生涯，专心投入选战，却仍无法改变严酷的选情。
洪博培虽然在这次总统选战中表现不佳，但他的政治生涯远未结束。他要支持罗姆尼的考虑，显然是经过了精心谋划，意欲在未来打一场“翻身仗”。
洪博培和罗姆尼的家族关系曾很亲近，两人又同属摩门教派，从政生涯和个人生活等方面有很多相似点。记者注意到，被洪博培竞选团队用来攻击罗姆尼的网站已于15日深夜悄然下线。
罗姆尼取得了艾奥瓦和新罕布什尔两场初选胜利，气势如虹。民调显示，他在南卡罗来纳和前众议长金里奇难分高下。若罗姆尼在南卡大胜，他取得共和党总统提名基本成为定局，但若罗姆尼大败，那么他还要和群雄继续缠斗。洪博培此时的支持，虽说不能起到决定性作用，但对于罗姆尼来说，仍可算是“雪中送炭”。
外界曾普遍认为，洪博培在外交事务上已获得广泛认可，最适于他的职务或许是国务卿一职。如若罗姆尼赢得党内提名，且挑战奥巴马成功，或许会把国务卿或政府其他重要位置交给洪博培。
而洪博培似乎也通过这次总统选战吸取经验教训，放眼长远。毕竟，如若奥巴马连任，自己还有机会在四年后“迈步从头越”。
