“这是最好的时代，这是最坏的时代；
这是信仰的时期，这是怀疑的时期；
这是光明的季节，这是黑暗的季节；
这是希望的春天，这是失望的寒冬；
……”
我们或许可以用狄更斯代表作《双城记》的经典开篇，来描述渐行渐远的2011年。
战争与和平、灾难与救援、欢笑与泪水、呐喊与祈祷……贯穿着新世纪第二个十年的开局之年。多少昔日风流，化作历史的尘埃；多少瞬间震撼，从此为世人铭记。
动荡与变革之中，新时代的到来正悄然酝酿。
动荡·沉浮
动荡的发生似乎并无预兆。2010年年底，当世界各地的人们满怀憧憬，等待新年钟声敲响的时候，突尼斯南部地区一个卖水果的小贩，因抗议“粗暴执法”而举火自焚。谁也没有想到，这名26岁青年的个人悲剧，竟然揭开了中东地区新世纪第二个十年伊始剧烈动荡的序幕。
百日之内，埃及、摩洛哥、科威特、阿曼、叙利亚等一系列中东国家先后出现不同程度的政治和社会动荡。动荡的原因不一而足：民生凋敝、经济停滞、社会僵化、部落利益、教派冲突……一系列复杂难解的问题相互纠结，加上外部势力或明或暗的介入，民众的不满情绪涟漪般扩散开来，终于在2011年春天，轰然爆发。
动荡中，突尼斯总统本·阿里乘夜出逃，流亡海外；埃及总统穆巴拉克被迫交权，铁笼受审；也门强人萨利赫受伤去国，虽辗转回归，仍只得签下弃权协议；叙利亚领导人巴沙尔·阿萨德深陷重压，前途尚在未定之天。风暴最为猛烈之处，当属利比亚。执政42年的卡扎菲在北约战机的轰鸣声中一步步走向生命的终点，留下狼奔豕突的家人和满目疮痍的国家。
地中海北岸，欧债危机的持续蔓延，让爱尔兰、葡萄牙、希腊、意大利和西班牙的政府相继更迭。曾被欧洲人引以为豪的高福利发展模式饱受诟病，就连欧元区也被逼至“生存还是毁灭”的境地。与经济窘境如影随形的，是社会问题的大爆发。各国游行示威此起彼伏，英伦三岛的连夜骚乱和挪威于特岛的斑斑血迹，一次次拷问着：“欧洲怎么了？”
同样债务缠身，大西洋彼岸的美国也倍感时世之艰。由于两党恶斗，美国政府在增支与减税间进退不得，而美联储虽在定量宽松的名义下开动印钞机，却难挽颓势。居高难下的失业率、步履沉重的经济复苏……让民众不满与不安的情绪如病毒般扩散，终于在9月演变为一场名为“占领华尔街”的示威运动，并在短短数周内蔓延至全美各大城市，其矛头直指贫富悬殊、政商勾结等制度积弊。
不可忘却的，还有那场对日本造成沉重打击的特大灾难——里氏9级地震和随之而来的海啸。而福岛第一核电站的泄漏，更是让世人质疑是“天灾”还是“人祸”？在地球迎来第70亿个人口之际，德班气候大会见证着全球应对气候变化的决心和意愿。与此同时，灾难并未离我们远去。死伤数千人的土耳其强震、持续数月的非洲之角干旱和泰国洪灾，一次次提醒世人：思危，方可居安。
