随着2012年总统大选的临近，美国两党正在国会展开一场总统大选筹资模式之争。共和党控制的众议院1日通过一项法案试图叫停一项允许总统候选人动用公共资金进行竞选的政策，但民主党对此表示强烈反对，扬言在参议院封杀此法案。
当天的投票以235票赞成、190票反对通过这一法案。按照程序，此法案还需获得民主党控制的参议院通过，但参议院民主党领袖里德已明确表示，这项法案在参议院将被搁置。
共和党声称，终止这项早已过时的制度有助于削减政府开支。根据无党派的国会预算办公室估计，取消这项已延续了三十多年的总统竞选公共资金体系将在十年之内为联邦政府节省6.17亿美元。
民主党反对取消的理由也很充分。白宫当天发布声明称一旦取消这项制度，将扩大公司和特殊利益集团在国家选举中的影响力，并导致总统候选人陷入无休止筹款的恶性循环中。
但共和党人反驳说，这项早已过时的体系现在几乎没有人在使用，连奥巴马本人都已放弃。共和党众议员詹姆斯 森森布伦纳略带讽刺地说，“这项制度早在三年前就被当时的总统候选人奥巴马‘摧毁’了，我们不如别再花更多纳税人的钱，就让它‘安息’吧。”
2008年，当时的总统候选人奥巴马决定放弃使用公共竞选资金，这使他成为该体系建立以来总统候选人中拒绝接受公共竞选资金援助的第一人。历史上，共和党的筹款能力通常比民主党强，因为他们背后有大公司支持，但在当年的大选中，奥巴马却通过网络筹款等方式在私人领域筹款达到创纪录的近7.5亿美元。
上个世纪70年代发生竞选窃听的“水门事件”后，美国推出《联邦竞选法》，从而形成了总统竞选公共资金体系，允许总统候选人通过国家公共资金资助，为自己筹款，其目的在于限制政治资金的影响力。
按照该体系，总统候选人若希望得到公共资金帮助，其中最重要的一条是必须同意不再接受私人捐款，而且还必须保证其开销不超过一定数额，其中2008年的限额为8410万美元。但近年来，总统大选已变成越来越“烧钱”的行为，公共基金早已无法满足。分析人士预期，越来越多的总统候选人将放弃公共资金，从而改变美国大选的筹款模式。
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