美国国会参议院18日在程序性投票中否决旨在帮助年轻非法移民获取合法身份的“梦想法案”。
55票赞成、41票反对,4人弃权,民主党未能凑足把议案提交全院正式表决所需要的60张赞成票。按照议程,年底本届国会闭幕前,不再讨论“梦想法案”。
奥巴马称投票结果“难以置信地令人失望”,“少数参议员阻止参议院做多数美国人认为对国家最有利的事。这项重要立法完全没有理由不获得通过”。
数十名拉丁美洲裔移民身着学位服,旁听投票过程,失望之情溢于言表。
“这是美国历史上黑暗的一天,”洛杉矶市“人道移民权利联盟”发言人豪尔赫—马里奥·卡夫雷拉说。
根据“梦想法案”,非法移民如果16岁以前进入美国,在美国连续居住至少5年,拥有高中或同等学历,在美国大学就读或服兵役满两年,而且没有犯罪记录,就可以申请合法身份。
民主党人希望以这种途径帮助成千上万由父母带入美国的非法移民子女,这些人高中毕业后往往因为没有合法身份而生活困顿。
共和党指责这项法案是“噩梦法案”,可能导致新一波非法移民潮。共和党参议员杰夫·塞申斯说:“这项立法根本核心是奖励非法活动。”
推动移民法全面改革是奥巴马竞选承诺之一。但近两年来,国会党派对立日趋严重,美国社会反移民情绪因经济低迷、失业率高企而抬头,致使“梦想”动力不足。
奥巴马和民主党支持者誓言在明年1月新一届国会开幕后继续推动“梦想法案”。
然而,由于在国会中期选举中大胜的共和党届时将占据众院多数席位,在参院控制席位也大幅增加,民主党要推动移民法改革可谓难上加难。
美国现有大约1100万非法移民。