2009年11月19日,在比利时首都布鲁塞尔欧盟总部,比利时首相赫尔曼·范龙佩(左)和欧盟贸易委员凯瑟琳·阿什顿在当选后出席新闻发布会。 新华社/路透
7月8日,欧洲议会投票通过了有关组建“欧洲对外行动服务局”的方案。按照计划,这个人称“欧盟外交部”的机构将在今年年底正式运转。这也让组建这一机构的“欧盟外长”(欧盟外交和安全政策高级代表)凯瑟琳·阿什顿再次被推上了前台。
阴差阳错当上“外长”
去年11月19日,阿什顿正像往常一样,乘坐“欧洲之星”赶往位于伦敦北郊的家中。途中她收到一条短信:你被推举为新任“欧盟外长”了!这让她愕然不已:怎么会是我?
此时,远在布鲁塞尔的欧盟总部大楼内,欧盟27国领导人长长出了口气,他们终于敲定了“欧盟外长”的人选。就在半小时前他们还在争吵不休。有一大堆人想要这个职务,列在名单之首的是英国前首相布莱尔。因为“欧盟总统”人选范龙佩来自右翼党派,“欧盟外长”就必须来自左翼党派,并且必须来自欧盟大国。法国和德国已经选定了其它职位,因此这个职位就给了英国。
时任英国首相布朗首推布莱尔,但当时各国领导人不想让这么有名望的人在国际政治舞台上抛头露面,使他们自己黯然失色。在否定了多个人选之后,布朗想到了一年前由他推举出任欧盟委员会贸易委会的阿什顿。令所有人没料到的是,27国首脑一致通过。