中新网11月3日电 科学家说,峰顶长年积雪的非洲最高峰乞力马扎罗山上的冰川,因地球升温而可能在20年内消失,其独有的“赤道雪山”奇观将从此绝迹。
据新加坡《联合早报》3日报道,科学家统计,俗称“雪山”的乞力马扎罗山(Mount Kilimanjaro)的冰盖,2007年的覆盖面已比1912年减少了85%;而自2000年以来,冰盖面积也缩小了26%。
根据刊登在《美国科学院院刊》上的研究结果,全球气候暖化是造成冰盖急剧消失的最可能原因。此外,云层分布状态和降水量,也可能在近数十年内,扮演着比较次要的角色。
报告的联合作者、俄亥俄州大学地球科学系教授汤普森说:“这是研究人员首次从乞力马扎罗山的冰原,计算其流失的冰量。”
“如果把自2000年以来流失的体积百分比,与冰原缩小后流失的面积百分比相比较,其数字是非常接近的。”
尽管从冰盖界限的消退,最能看出其年流失量。但汤普森说,另一个同样令人担忧的问题是表面冰原厚度的变薄。
乞力马扎罗山北冰原和南冰原峰顶的厚度,已分别减少了1.9米和5.1米。
最小的富特文勒冰川(Furtwangler Glacier)在2000年被钻探时已开始融化和水饱和,从那时起到现在,其厚度也已减少了多达50%。
汤普森说:“它已经失去了一半的厚度。未来可能有一年,富特文勒冰川会存在,但下一年就不见了;整个都消失不见了。”
科学家说,他们所取得的冰核样本显示,过去1万1700年来从来没有出现过这样的持续融化现象。
他们说,这显示乞力马扎罗山上的现有气候状况,是过去11个千年期所从未出现过的状况。