新华网华盛顿7月2日电（记者任海军）美国航天局2日发布消息说，上个月23日进入绕月轨道的月球勘测轨道飞行器携带的成像设备工作状态良好，已经传回了升空以来的首批图片。
这些图片显示的是月球“云海”平原以南的一个区域，在拍摄时该区域正好位于月球明暗界限附近，其地形特征与1972年阿波罗16号飞船的宇航员登月探测的区域类似。美航天局官员认为，传回的图片表明，月球勘测轨道飞行器的成像设备可以开始执行科学探索任务。
美航天局说，月球勘测轨道飞行器目前正处于绕月椭圆形试运行轨道，其近月点距月球南极约30．6公里，远月点距月球北极约199．5公里。在这一轨道运行期间，月球勘测轨道飞行器携带的仪器将陆续被激活并进行校准。8月份，该探测器将进入主要任务轨道——距月球表面约50公里的圆形月球极地轨道，并在这一轨道运行大约1年，主要任务是搜寻月球表面适宜载人探测器登陆的地点、勘测月球资源、观察月球辐射环境以及测试新的探月技术。
月球勘测轨道飞行器以及月球坑观测和传感卫星于6月18日升空，开始月球探测之旅。这是美国“重返月球”战略计划的第一步，将为美国载人探月以及探索太阳系提供重要数据。
