由于经济持续衰退造成大量失业，为维持生计，现在越来越多的美国人开始“屈尊”，寻找那些平时不愿干的脏活累活。以往，这些工作大多都是出来乍到的移民在做，这样一来，当地人必然和移民们形成“竞争”态势。
据《星岛日报》援引《华尔街日报》报道，10年来，美国首次出现当地人同低技能移民竞争工作的现象，这导致许多拉丁裔移民被挤出劳动市场，有些人甚至被迫回国。
根据皮尤西班牙裔中心的一项新研究报告，2008年第三季度，71.3%的西裔移民有工作或正在积极求职，而去年同期此数字为72.4%。而自2003年以来，外国出生西裔的劳动市场参与率(就业或求职人数在总人口中的比例)一直持续上升。报告指出，这反映了当前经济衰退的严重程度。
报告还显示，2008年第三季度，西裔移民失业率达6.4%，而去年同期仅为4.5%。皮尤报告指出，如果不是由于许多移民退出就业市场，失业率还会更高，甚至达到7.8%。
报道举例称，在洛杉矶的好莱坞职业中心，许多当地人寻找粉刷、整理花园或搬运等零工，给移民造成巨大压力。在这里，一年前每天有30—40人被雇佣，而现在往往只有三四个人。
在具体的行业方面，报告分析，美国有20%—30%外国移民从事建筑业，房市低迷令这些人大规模失业。在农业方面，以往农场主常常苦于雇不到足够移民，有时只能眼睁睁看着水果烂在地里；但今年农场主都报告说人手充足，甚至拒绝了一些求职者。
