2004年，在麦迪逊广场花园，休斯和布什在一起。

    负责公共外交和公共事务的美国副国务卿卡伦·休斯宣布将于今年年底辞职，这也是她第二次退出政坛。休斯是布什“得州帮”里的老将，和国务卿赖斯、前首席政治战略顾问罗夫都有很深的交情。

    从小就特别能说

    卡伦·休斯原名卡伦·帕菲特，父母都是虔诚的基督徒。父亲哈沃德·帕菲特是个军官，曾担任过美国驻巴拿马地区长官。因为父亲常被派往不同地区，休斯从小就跟着父母四处搬家，培养了她对新环境的适应能力。

    休斯有一个妹妹叫贝弗丽，从小两姐妹的性格就是两个极端。休斯外向，爱好体育，说话声音洪亮，跟谁都能拉上几句。妹妹性格内向，少言寡语。两人在一起的时候，只要姐姐一开口，根本没有妹妹插话的份儿。结果，休斯的妈妈不得不在桌上放一个计时器，每人轮流5分钟的说话时间。休斯说话满5分钟，闹铃一响，必须闭嘴等贝弗丽说5分钟。休斯在自传里写道：“这个早期的训练对我日后在媒体和政界工作起到了不可估量的作用。不过，在工作中我必须反应更快，说话更简洁有力，因为他们往往只给我十几秒，而不是5分钟。”

    小休斯梦想成为一名游泳运动员，代表美国参加奥运会。训练时她比别人刻苦，每次都累得爬不出游泳池了才停止。到了高中，休斯发现仅仅靠一腔热情是不够的，自己无法跟有天赋的队友相比。但她还是坚持参加训练，用休斯自己的话说：“我喜欢身体在水中的感觉。我喜欢跟自己竞赛，超越自己上次最好的成绩。”

    丈夫是个老好人

    高中毕业后，休斯进入南卫理公会大学学习，并喜欢上了新闻记者这个职业。此后一直在福特沃斯当记者。1984年，她放弃记者的职业，为已故美国前总统罗纳德·里根和前总统老布什的竞选活动效力，担任得克萨斯州新闻报道协调员。也就是在这次竞选活动中，她遇到了丈夫杰瑞·休斯。

    当时杰瑞是一个律师，刚离婚，带着一个7岁的女儿。两年后，卡伦·帕菲特嫁给杰瑞·休斯，随夫姓改名卡伦·休斯。杰瑞跟前妻生的女儿雷斯一直由休斯夫妇照顾长大，她跟后妈的关系相当不错，小时候生病都是休斯在一边端水送药。

    1994年以后，休斯的工作越来越忙，为了妻子的事业，杰瑞最终不得不放弃自己的律师工作，担负起照顾孩子的责任。杰瑞不喜欢出风头，尽管妻子是白宫的喉舌，在全世界各地做讲演，他却是个隐身人，从未在媒体上露过面，说过话。休斯说丈夫是个老好人，处处忍让自己的火爆脾气。两人的婚姻之所以能一路坚持下来，都是杰瑞的功劳。

    休斯和丈夫只有一个儿子罗伯特，现在就读斯坦福大学。休斯第一次辞去在华盛顿的职务，就是这个儿子闹的。当时这个儿子上高一，正处在青春期，居然脾气比老妈还倔。进入华盛顿贵族私立高中后，无法融入新环境，跟新同学合不来，死活非要回得州老家念高中。

    别看休斯面对政敌和媒体一副钢牙铁齿，到了儿子这儿就不管用了。她曾经在自传中无奈地说，儿子用沉默对抗她，无论休斯问什么问题，儿子都厌烦地回答：“我累了，不想说话。”为了这个儿子，休斯只在布什第一任内干了一年半，便于2002年4月辞职，举家搬回得克萨斯州奥斯汀市。

    直到2005年儿子顺利地从高中毕业，并且被斯坦福录取，她才再度出山。

    称布什为“老板朋友”

    休斯是布什从老家得克萨斯州带到华盛顿的老将，为布什父子鞍前马后多年。从布什1994年竞选得克萨斯州州长开始，她就是布什的顾问和发言人。就连中间辞职期间(2002年-2005年)，休斯也一直在幕后为布什支招。只要有她在，小布什的运气似乎也格外好。2000年竞选总统成功，2004年连任成功都有休斯的一份功劳。

    休斯和布什每天见好几次面，她可以直接走进布什的办公室发表意见。另外一个享有这个特权的人是前首席政治战略顾问卡尔·罗夫(于今年8月辞职)。但休斯可不像罗夫那么客气，她经常咄咄逼人地跟总统辩论。有时候，甚至让人觉得她在欺负笨嘴拙舌的布什。布什倒不以为意，还时不时开个玩笑活跃一下气氛。其实这个“野蛮”副国务卿也并不是一味蛮横，她非常了解布什，很会掌握火候，知道什么时候该强硬，什么时候该委婉。

    休斯家跟布什家的关系也很密切。布什夫妇和两个女儿经常到休斯家吃饭，虽然休斯厨艺不错，但多数时候做饭的是丈夫杰瑞。休斯多次公开说布什是她的“老板朋友”。私下里他们经常像朋友一样开玩笑。

    休斯身高约1.83米。有一次，布什不小心用“高大”来形容这位副国务卿，休斯纠正他说，女性不愿意被称为“大”。从此以后，布什只说休斯很高，“大”这个字眼可不敢再提了。2004年白宫举行圣诞晚宴，最后媒体拍照的时候，布什总统特意说：“休斯，高个儿的站后排。”说完还冲她做了个鬼脸，表示自己没忘记上次的教训。当这段录像在电视上转播的时候，连新闻解说员都忍不住奇怪地说：“总统为什么突然露出这么个表情？”后来休斯在电视采访中特意做了解释，观众这才明白。

    休斯也是国务卿赖斯的闺中密友。除了家人和布什，跟休斯来往最多的人就是赖斯了。两人经常一起逛街，不过休斯的购物热情远不如赖斯。在休斯的自传里，有她在各种场合发言的照片。眼尖的读者发现有几张照片虽然时隔几年，但休斯穿的却是同一件西服——这个副国务卿可真够节省的。