新华网华盛顿3月13日电　美国农业部首席兽医官克利福德13日确认本国发现第三例“疯牛病”，但病牛没有进入人类的食物链。

    　克利福德当天对媒体说，上周例行检查时发现了这一“疯牛病”例，随后采用其他检测方法确认为新疯牛病例。他说，还将继续检测做进一步确认，结果将于本周公布。 

    　克利福德指出，美国有可靠的安全措施来保护人类和动物的健康，政府对美国牛肉的安全一直充满信心。

    　这头病牛是一头10多岁的肉牛，过去1年中由亚拉巴马州的一家牧场饲养。美国政府已开始调查病牛的出生和饲养地点等详细情况。

    　2003年12月，美国在华盛顿州发现首例“疯牛病”，病牛出生于加拿大。第二例“疯牛病”确认于2005年6月，病牛土生土长于得克萨斯州。

    　“疯牛病”的正式名称为牛海绵状脑病。人类食用“疯牛病”感染的牛肉食品，据信可罹患人海绵状脑病，即克雅氏症。该病可致命，且目前尚无有效的医治办法。