西安作为全国最早进入人口老龄化的城市之一，共有60岁以上老年人口125．68万人，占到总人口的14．9％，并处于加速发展期。针对这一情况，近年来，在西安由政府出资购买养老服务、养老专业机构提供专业护理员的模式，正在逐步推开。
西安市老年人口高龄化、老年家庭空巢化、老年群体结构多元化特征日趋明显。然而长期以来，社会福利事业都是由国家和集体包办，存在着资金不足、福利机构少等问题，而养老服务不够专业，也让政府部门颇感“头痛”。
为此，近年来，西安市部分区县逐步走出了一条政府主导、社会参与、市场运作的养老新机制。以莲湖区为例，该区已将高龄、伤残、特困、孤寡等六类老年人群纳入享受政府援助居家养老的服务范畴，政府向专业家政公司出资，每月给每户提供4－30小时不等的服务，包括心理慰藉、生活照料、保健护理等，目前覆盖人群已达1448户。
西安市莲湖区如家居家养老服务中心是一家民办非企业机构，拥有267名接受过各项专业培训的养老护理员，目前为莲湖区的老人提供政府购买的养老服务。莲湖区民政局副局长张萍告诉记者，政府与中心之间实行政社分开，中心享有充分的经营自主权。政府除支付购买服务的资金外，每年还给养老机构一定的运营费用。而中心在运作上，优先保证政府购买服务对象的服务质量，在此基础上，通过政府搭建的平台发展有偿服务来实现效益。
