10月17日,湖北省监利县周老嘴镇罗家村,当年参与营救本尼达的农民周孝汉(前排右二)来到现场,本尼达的儿子爱德华(左一)上前热情地握住他的手表示感谢。
10月15日,本尼达和家人在湖北省红安县李先念纪念馆参观。
“我第一次来到中国,是一个帮助中国人民战胜敌人的飞行员;66年后我和家人一起来到这里,是一个心怀感激的人,感谢中国人当年对我无私的帮助。我不是英雄,真正的英雄是中国人民。”86岁的美国“飞虎队”老兵格伦·本尼达这样说。10月13日,格伦·本尼达坐在轮椅上,与自己的家人一起,开始这次被他称之为“感恩之旅”的中国行。
1944年,格伦·本尼达在武汉执行轰炸任务返航途中,遭日军飞机攻击。战机坠落在湖北省监利县周老嘴镇的下凤湖,跳伞逃生的格伦·本尼达被当地村民救治,而后被护送至新四军五师。
10月14日,格伦·本尼达一行来到武汉准备前往监利县,想亲自看望和感谢当年营救和照料过他的中国人民,但由于身体原因,只能由他的儿孙们前往坠机现场。
“感谢你救了我的父亲,你就是我的中国爸爸!以后我们就是亲人了,希望我们的后人能世代交往。”10月16日下午,“飞虎队”老兵格伦·本尼达的儿孙专程前往湖北省监利县周老嘴镇罗家村,感谢当年的救命恩人。