飞虎队老兵受李先念关照：真正英雄是中国人民

　　10月13日，中国人民对外友好协会的礼堂里，坐轮椅前来的86岁飞虎队队员格伦·本尼达与家人与当年曾救助过他的新四军第五师师长李先念之女、现任对外友协副会长李小林以及当年照顾过他的新四军老战士夏夔一家在这里重聚了。

　　14日-17日，本尼达的儿子爱德华会代表父亲前往湖北，看望当年参与营救的当地农民，并向湖北红安李先念纪念园捐赠当年李先念赠送给他父亲的手枪、地图等文物。

　　缘起

　　“我们认识已经66年了。”与本尼达同岁的夏夔同样白发苍苍。1944年，本尼达驾驶的P-51型野马式战斗机被日军击中后坠落在湖北省监利县周老嘴镇的下凤湖中。本尼达跳伞后被当地农民所救，连夜送到以李先念为师长的新四军第五师师部。

　　“我随身带着简单的中英文对话工具书，所以能让救我的人明白我希望寻求中国部队的救助。”本尼达记得每个细节。“很快，我就见到了新四军的战士。”那是本尼达与夏夔的第一次会面。

　　本尼达得到了李先念的亲自关心。伤愈后返回飞虎队的本尼达为队长陈纳德将军带去了李先念的礼物：一把从一个日本将军手里缴获的军刀。

　　本尼达得救后，当地百姓没有忘记他的“战马”。他们把战机绑上大石头让它沉入湖底，以免被日军掠走。这架战机如今不仅成为保存较为完好的美国飞虎队援华抗日的物证，也成为中美两国人民友谊的象征。

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