台湾话说：“春天后母面。”意思是，春天的气候就像后母的脸孔一样变化无常。
这是早期台湾时空背景发展出来的谚语。如果母亲过世，对子女而言，爸爸再娶的女人，就是“后母”；而对后母而言，这些子女常被称为“前人子”。“后母”和“前人子”在早年台湾物资并不丰厚的时代，通常隐含着一些“敌对”的味道。
时代变迁，台湾如今一代对于子女的疼爱，比之上一代好上许多，加上社会观念进步，对儿童的关爱引起多方重视，后母就算再自私，也不敢对“前人子”有恶意的行为。因为妇幼保护专线“113”一拨，警车马上开到家门口。保护儿童已经成了全民的共识。
但两岸开放交流之后，有一种后母最近却成了新的问题。台湾有些老人家丧偶后，会到大陆迎娶年纪相仿的女性做伴。然而，这些女性不是丧偶、就是离婚，她们来到台湾与年迈的老人家重新组成家庭，已经不能算“大陆新娘”，常被称为“大陆配偶”。
过去台湾男性娶大陆新娘，无非是为了传宗接代。两岸联姻，有时因为观念落差太大，出过一些怨偶，但幸福美满例子还是比比皆是。有个台湾到大陆经商的男子，在福州认识一个大学毕业的女孩，两情相悦，结婚后移居台湾，还生了一个可爱的女儿，在嘉义市南田市场旁租了一个店面，夏天卖八宝冰，冬天卖热饮，生意不错。那福建女子气质好，笑容又甜，常常有男客问：“你还有没有妹妹想嫁来台湾？”
“没有。”老板娘笑道。“那还有没有姊姊？”
“我姊结婚了。”老板娘面露遗憾的表情。
最后客人又问道：“那你有没有要好的朋友想嫁来台湾？”
“哈哈！”老板娘笑了，答道：“我帮你注意一下口罗！”
这是两岸联姻的好例子。但本文提及的“大陆配偶”并不属于这类，因为这些年龄较长的配偶来台，常常是“做伴”，共同走完人生的最后阶段。但这却引起许多揣测，最主要是在金钱方面。
有人会认为，这些年纪比较大的配偶来台，差不多是为了老先生的遗产。在这种氛围下，一些大陆配偶的处境是艰难的，因为先生与原配所生的儿女，大多都已迈入中年，他们不像本文开始提到的“前人子”还在年幼阶段，对“后母”害怕多于期待。这些子女与后母之间，通常带有一种极为矛盾的心理。他们既欣慰父亲有人做伴，同时又对后母带着难以排解的敌意。第一，她像程咬金一样半路杀出，取代了妈妈的位置，怨；第二，她可以分得父亲的一部分遗产，恨。
通常这种“怨恨”的情绪会在父亲过世后倾巢而出，有时子女甚至不顾念后母照顾父亲多年的恩情，要她立即打包滚回大陆去，搞得后母愁容满面。邻里间则议论纷纷，认为这些子女未免也太绝情。
但例外不是没有。
数年前的某个下午，我听闻赵妈妈骑脚踏车在仁爱路被机车撞倒，赶去查看时，赵妈妈已被送到医院急救，地上留下一摊血迹，看来撞得不轻。隔天我到医院探视，赵妈妈已经醒来，头上包着纱布，从病床上站起来时双脚不稳，踉跄之间，一名中年妇人上前扶住，劝道：“阿姨，您还是躺着休息吧。”
赵妈妈乖乖躺回病床上，说：“里长，给你介绍一下，这是你赵伯伯的二女儿。”
那中年妇人点头示意，闲聊几句后，我留下水果，告辞而去。
赵妈妈出院后，特来感谢我去看她，说：“那几天，还好有你赵伯伯的女儿照顾我。”
渐渐地，我把她们的关系厘清了。赵妈妈是西安人，早年丧偶，60岁来台嫁给大她十几岁的赵伯伯，两人老来相伴。赵伯伯的儿女对这位后母非但没有敌意，还视为自己亲生的母亲。赵妈妈车祸受伤时，他们轮流照顾，直到出院为止。有一天赵妈妈告诉我：“前年农历过年，孩子们都回来，我想早一点起床给他们做饭，谁知我6点起床时，他们已经准备好了一桌菜，对我说，阿姨服侍爸爸那么多年，今天就放轻松让我们服侍一下吧。他们还合资打了一个戒指送给我……”说着说着，赵妈妈眼眶里泛出了泪光。
由此看来，后母是敌人，还是亲人？只在一念之间吧！(台湾专栏作者 蔡坤龙)
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