台大健言社是台湾政治精英的摇篮（资料图片）。图片来源：福建日报
要在台湾政坛立足，口才是少不了的“利器”，因为无论是选基层乡里长，还是民意代表，抑或台湾地区领导人，演讲或者辩论都是不可少的。而要练就一副铁齿铜牙，光靠饱读诗书不够，口才训练从青少年时代就开始了。国民党发言人殷伟、国民党最年轻的中常委黄执中等就都曾参加过海峡两岸辩论赛。谢长廷、马英九、赵少康则皆为台湾大学健言社出身。同样台大毕业的陈文茜觉得奇怪：“人的声音是用来唱好听的音乐的，怎么会有一群神经病每天找一个题目来吵架？后来发现从小立志加入这个行业的人，果然都比较出人头地。”
大学时代的辩论固然是牛刀小试，但有时也可一窥未来。两位均以口才出众闻名台湾政坛的台湾地区副领导人吴敦义和台中市长胡志强早在大学辩论赛上就正面交锋过。当年，在台湾政治大学的辩论赛之前，师生都看好胡志强思维缜密、口才流利，一定可以夺冠，不料那年政大东语系出了个吴敦义(吴后来转学台大)。胡志强曾回忆道，舌战到最后，在他讲完结辩，刚好也是吴敦义抽签在他之后结辩，吴敦义论述完精彩的结辩，竟然纠正胡志强的某一个字发音，让胡志强即使过了40年，仍记忆犹新。
给大陆学子留下最深印象的应该是国民党荣誉主席连战。2005年，连战访问大陆展开“破冰之旅”。他在北京大学等高校演讲，不拿稿，侃侃而谈，庄重又不失幽默，40分钟赢得了多达15次掌声。以至台湾媒体对连战的表现连呼“可惜开窍得太晚”。此前，在两度与陈水扁争夺台湾地区领导人的选举中，讲求礼貌的连战不会口出恶言，问答也显得一板一眼，演讲缺乏感染力，在民众感召力方面长期居于劣势，丢掉许多选票。
与中规中矩的连战相比，以第一名成绩从台大法律系毕业的陈水扁堪称台湾杰出“群众演说家”。陈水扁演讲的特点可归纳为：嗓子低沉而嘶哑，节奏缓急起落，声嘶力竭。他讲话喜欢以问句收尾，如“我们要当自己的主人，对不对”。他问大家答，现场极具煽动性。扁家贪腐案爆发后，面对一波接一波的贪腐丑闻，更是激发陈水扁把口才发挥到极致。2009年，台北地方法院辩论终结，已经许久没有开口的陈水扁，一口气讲了3小时40分还欲罢不能，从晚间9点45分开讲，一直到凌晨1点25分才结束，现场所有人几乎都累倒。
也许是对口才极好、人品极差的陈水扁的失望，2008年“大选”开战，尽管连马英九都亲口承认谢长廷口才比他好，但民众已经对“口水型”的政治人物失去兴趣。最终，讲话不温不火，像好学生一样搜集并背熟所有资料，然后清楚完整地表达想法的马英九胜出。
再来看看这个培育了众多政坛大腕的台大健言社，或许你就会明白，台湾政治人物的口才是如何练就的。这些未出校园的学生们，辩论的题目已经不是“人性本善还是恶”，而是当下最热门的时事话题，如“地方政府是否应自主发行彩券”、“是否应取消最低工资”等等。通过辩论比赛的参与，培养逻辑思考、语言表达能力，更使得平时埋首书堆的学生，将触角深入社会各种不同的议题，增强对时事的掌握，倾听各方不同的声音，借此提升人文素养与思考广度。这些学生毕业后，校园时期就练就的口才成为他们立足社会的一项重要能力。
然而，作为台湾第一女名嘴的陈文茜依然坚持“人的声音是用来唱好听的音乐的”。因为“现在辩论的训练都是教我们如何把对方打倒，未来的训练应该增加倾听。听懂对方，而不是扣帽子。两个人逻辑不同，但是要承认对方的合理。选举不太可能是健康的辩论，因为它一开始就准备‘消灭’对方。”在台湾，作为政治人物很多时候就得为了辩论而辩论，如果你成了反方，无可奈何，也许就得为了反对而反对。
