刘杰擅长把不太靠谱的故事拍成超级靠谱的影片，比如山区巡回法院和少数民族山寨搬迁工程那样的题材，他居然拍得感人至深，而且颇具艺术质感。这回，他把不可能的任务又提升了一级，非但要嫁接青春小清新和早恋耽误大业这两个不可调和的命题，同时要拍得有趣好玩。
《青春派》讲一个中学生因早恋复读一年的故事，没有跌宕起伏的剧情，但有生动风趣的细节。它带着一股夏日的清凉，但全无脂粉和造作；它暗示了现实的残酷，但又没踏入残酷青春的老路；它保留了刘杰以往的真实风格，但并未刻意向纪录片靠拢。在这个以玩极致为时尚的年代，《青春派》一点也不极致，它兼有各种同类题材的优点，但到头来却呈现出一种独一无二的风格，起码在中国电影中从未见过。
诚然，早恋原本就是一个禁区，按规定绝对不许出现在中学生故事里。然而，中学生恋爱是客观存在，那些纯洁、懵懂、多半没结果的爱情完全值得文字和镜头来捕捉与描摹。刘杰用真实性规避了审查的陷阱，既描写了早恋，又点出了恋爱与高考的矛盾，最终以一种亦师亦友的视角，反映了老师和家长的态度，又没有忽视孩子们的所思所想。一切都点到为止，不深，但不偏颇，没有高高在上的说教。秦海璐扮演的老师有一套套理论，什么“累死你一个，幸福你全家”，表面上凶巴巴不讲情理，实质起着自我消解的作用，使得这个老师的形象因双重性而产生回味。影片的戏剧冲突一开始似乎是居然追女友，接着是他和母亲的矛盾，但最后观众发现，是语文老师貌似凶悍的管教和他不服管教构成了故事的张力。对于观众，无论你高中时是不是一个听话或调皮的孩子，你一定碰上过秦海璐那样的老师。
这些年，秦海璐仿佛获得了《哈利·波特》里的魔法，先知先觉预知哪些影片会有好口碑，屡屡参演这些艺术水准颇高的影片，如《桃姐》《钢的琴》《到阜阳600里》。跟她的娴熟演技相比，同学们的青涩显得尤为原生态。刘杰继《碧罗雪山》后再度起用非职业演员，又一次获得了令人击节拍案的效果。这些同学们清新自然，让你弄不清他们是在演自己还是演别人，除了已经获奖的董子健，其他几位也都非常出彩，而且人物之间还有很好的反差，不会让观众混淆。
近期青春怀旧电影大为走红，而《青春派》只青春不怀旧，讲的就是当下故事。青春值得追忆，同样也值得同时代快速记录。这样的记录或许会缺一点沉淀，但自有其捕捉生活的价值。
