盛产评书艺人的地区有三个：北京、天津和辽宁。北京有陈荫荣，天津有袁阔成，辽宁有刘兰芳、单田芳和田连元。新评书四家各有独特台风：袁阔成占帅，刘兰芳占卖，单田芳占怪，田连元占坏，皆为一时之选，新时期以来大放异彩。电视剧《说书人》里浓缩了众多民间评书艺人的风采和故事，在辽宁和新疆卫视率先开播。
《说书人》演员班底基本取自赵家班，男一号是赵本山的得意弟子小沈阳。本山弟子多以搞怪和搞笑著称，《乡村爱情故事》是他们的拿手好戏。赵家班演正剧，有着难以跨越的天堑：浓烈的东北口音，扶不上台面的气质，习惯性的小品演法，但这次《说书人》的改弦更张真的很像样。最初看见“王老七”、“赵玉田”的脸还是想笑，可是后来就渐渐把他们当做了规定情境中的人物。
《说书人》能脱“喜”入“正”，首先因为故事是正剧写法，不再是小品的松散连接和水词儿的原生态呈现。电视剧固然是大众娱乐产品，但它的起承转合有一套程式，不能脚踩西瓜皮，滑到哪里算哪里。其次是配音帮忙。配音经常被大腕演员痛心疾首地申斥，明明是自己档期排不过来，还怪配音演员毁了自家表演。可《说书人》没配音演员还真不成，说书讲究字正腔圆，老北京的街头也讲究字正腔圆，如果东北大茬子味儿冲天，这戏也就别看了。除了李立群和小沈阳，其他角色均属配音。“王老七”有了代言者，活脱一个《茶馆》里的王掌柜。“佟二”有了北京话，活脱一个天桥市井流氓。李立群是相声演员出身，他的京腔问题不大。小沈阳的口音不地道，可他的声音辨识度太高，换个人配音更怪咖，将就了。
李立群演的是四九城闻名的评书大腕孙七爷，小沈阳演的是茶馆伙计出身的后起之秀金登，他们两人有大段的评书表演。今时今日，很多种传统艺术已经或正在丢掉，用郭德纲的话说：“老先生们留下来的一千多段传统相声，经过我们这些相声演员的不懈努力，现在还剩四百段了。”评书艺术也存在后继无人的问题，袁刘单田之后再无全国知名的说书人。更要命的是，围拢和烘托着传统艺术的文化氛围也在成片消失，儒学根脉已断，宗族观念已淡，邻里乡亲的意识因上楼而走向灭绝，街头走的全是些急匆匆紧绷绷，不知自己从哪里来，到哪里去的精神孤儿。在电视剧已成架空艺术的今天，《说书人》算是诚意之作了。
