尽管今天已经不再是巴赫或者贝多芬的时代，但严肃音乐仍然不可能缺席现代人的精神世界。不要说莫扎特、贝多芬这些少年成名的天才作曲家了，即使在西方音乐舶来不过一个世纪的中国，那些被历史铭记的作品中，同样有不少是出自“青年之手”——冼星海在33岁时创作了《黄河大合唱》；何占豪、陈钢创作《梁祝》时，正就读于上海音乐学院，吕其明创作《红旗颂》时，不过35岁。
据不完全统计，仅从2008年到2011年，全国共有2100多名作曲专业学生从学校毕业、走向社会。由此推算，以70后、80后为主体的青年作曲群体总数可观。今天青年作曲人面临的时代条件，要远远优越于过去，但是，为何今天的音乐会曲目里仍然难寻青年作曲家的作品？青年作曲人有着怎样的艺术追求？他们是否另有难言的苦衷？
初露峥嵘
与国外几乎站在同一平台
“当前的交响乐创作，堪称百花齐放。”知名指挥家陈佐湟说。过去的作曲技法、风格主要体现为中国风格或者东欧音乐的痕迹；而今，青年一代作曲人视野更为开阔，他们广泛汲取世界各种流派的养分，“与国外几乎站在同一个平台”。
的确，随着社会开放程度与国际交流的扩大，交响乐这一舶来艺术已愈加焕发东方神采。越来越多的中国作曲家着力于用西方音乐语言描绘中国气象、诉说中国故事，越来越多的中国作曲家赢得世界尊重。一些70后、80后的青年作曲家也初露峥嵘。
“中央音乐学院的郝维亚、上海音乐学院的陈牧声和武汉音乐学院的赵曦，可视为70后作曲家中的佼佼者”。中央音乐学院作曲系副主任贾国平列举说，郝维亚创作的歌剧《山村女教师》、陈牧声的交响诗《牡丹园之梦》和赵曦为三位打击乐手而作的《金木》，不仅获得了多项国内外殊荣，而且赢得了不错的口碑。
当然，70后作曲家远不止这三位。比如，同样任教于中央音乐学院的邹航，曾在1997年以《十八罗汉》在荷兰举办的国际作曲大赛中获奖，成为该奖项年纪最小的获奖者。曾在不满20岁时，连获瑞士国际音乐电影节大奖和美国欧柏林作曲一等奖的黄若，其在2003年举办的音乐会获得《纽约时报》“全美年度十大音乐盛事”之一的不吝赞美。
“80后作曲群体在数量上，比60后、70后涌现更多的人才。”贾国平认为，这与音乐教育的发展以及上世纪90年代之后愈加频繁的国际交流相关。目前就读德国弗莱堡音乐学院的杨琳，是“德国西门子音乐支持奖”年龄最小的获奖者。而在历史上，卡拉杨、伯恩斯坦、拉亨曼等享誉世界的音乐家，都曾荣膺西门子音乐奖终身成就奖。1988年出生的李劭晟，其中学时期的作品就获得美国芝加哥国际作曲比赛青年组第一名，等等。
如今，究竟有多少青年作曲人活跃在创作一线？很难找到确切的统计。经过音乐学院作曲专业训练之后，他们一般的出路有：在国内或者国外继续深造；加入音乐学院的青年教师队伍；从事其他工作等。不论何种路径，单纯从事严肃音乐的创作，对于青年作曲人来说恐怕还是理想。一位青年作曲人坦言：自己每年有一半时间写喜欢的音乐，另一半时间只好写能养活自己的音乐。
