近日围绕国际仲裁，南海问题又起波澜。与其说媒体和相关人士关注南海国际仲裁的结果，毋宁说他们更为关注的是，受此影响，南海局势未来会往什么方向发展，并会产生什么样的结果。

　　南海问题的发生和演化，是在中国崛起、美国亚太战略“再平衡”的大背景下进行的，与地区和全球层面的权力转移过程相伴随。未来的发展主要受以下两方面因素的影响：一是菲律宾、越南等声索国借用美国的难易程度，以及这种借用所能达到的深度;二是中国在综合实力不断上升的背景下，在应对菲律宾、越南等声索国方面的坚定程度，以及主要的策略方向。

　　在权力转移的背景下，南海问题的性质产生了过大的扭曲。美国认为南海问题在牵制中国崛起和限制中国地区影响力上升方面，可以发挥重要的工具性作用。对这样一种工具性作用的放大，使南海问题进一步复杂化。但是，外部介入给相关国家在宏观层面带来的更多是成本，而并不能产生什么实质性的收益。

　　对于南海问题，中国强调更多地还原到问题本身，从国际层面的权力和平转移过程中分离出来，避免南海问题成为不可承受之重。而且随着时间推移，美国亚太“再平衡”战略的边际效果逐渐降低，中国也慢慢找到了更有效的应对办法。在南海问题上，中国在应对来自他国挑战方面表现出立场的坚定性，建立起更可靠的威慑力。中国和菲律宾围绕南海问题的斗争，也从有限度的硬碰硬阶段，转入软对抗、以冲击对方软肋为主要着力点的阶段。双方因南海问题引发直接冲突的风险下降，但共识并未增加。某些国家特别是实力弱势方的妥协意愿降低，这样将导致南海问题进一步陷入僵局。

　　而南海问题的国际仲裁，不管出现什么样的仲裁结果，都不会实质性地改变中国在南海问题上的宏观政策方向，强硬的方式不能使中国屈服，软性的方式同样不能使中国让步。即使国际仲裁出现对中国不利的结果，这个压力中国也能承受，而且随着时间推移，这个压力会逐渐平缓。此外，有两方面因素有助于降低压力，一是这次国际仲裁过程，存在一定的瑕疵，它本身缺乏充分的权威性，更没有强制力，对任何可能的仲裁结果人们都可以产生多种不同的理解。二是中国积极推动丝绸之路经济带和21世纪海上丝绸之路建设，推进亚洲基础设施互联互通，中国外交的很多方面都在有声有色地取得进展，南海冲突在很大程度上已经不是很多国家关心的焦点，甚至一些国家对此都不太关心，很多周边国家的注意力更多地转移到了发展议题上。

　　从这个意义上说，不管是用强硬的办法，还是软性的办法，还是软硬结合，只要是对抗思路，菲律宾都无法得到其希望的结果，也无法获得任何实质性的利益。也许，南海仲裁的尘埃落定，反而是一个把它放在一边，以务实态度发现海上合作空间、寻找解决办法的契机。(作者周方银是广东国际战略研究院教授)