东盟纠结于如何处理与中国之间微妙关系的新闻时常见诸媒体报端。在一些媒体与分析人士看来，东盟一方面离不开中国的经济发展，另一方面却又担心因过度依赖中国而失去独立性，以至于对中国仍抱有警惕心理。对此，马来西亚《新海峡时报》6月4日刊载文章称，东盟应该为中国提供施展影响力的舞台和空间，接受中国的领导地位。
这篇文章出自马来西亚国际关系与策略研究院的南海问题专家邓秀岷（Tang SiewMun)。他认为，自从在1978年实行“改革开放”政策以来，中国的经济取得长足发展，同时也唤醒了“中国龙”。2010年，中国的经济总量超过日本，成为世界第二、亚洲第一大经济体。
文章指出，对于亚洲而言，中国过去十年对该地区产生了不可磨灭的影响，在政治和经济方面的影响力不断增强。如今中国已是东盟最大的贸易伙伴之一，也是马来西亚的最大贸易伙伴。中国的经济增长受到亚洲国家的热烈欢迎，因为这为该地区带来了巨大的利益。尽管如此，中国由此显露出来的战略意图还是让东盟不能完全接受中国。
文章写道，东盟国家担心进入中国式的经济轨道，会使东盟国家过度依赖中国并且失去独立性。如果东盟同中国的合作更进一步深化，东盟不得不考虑调和这样一个战略难题。同时，中国也是其自身成功的“受害者”之一，因为中国越是成功让自己融入该地区，就越会引起东盟国家对中国战略意图的担心。
邓秀岷在文中说，很多政府和学者要求中国做一个“负责任的利益相关者”，但是他们并没有意识到中国在很多情况下并不是“利益相关者”，因为涉及地区和国际秩序问题的并非就是“利益相关者”，这个词语更多地意味着一种领导关系、一种重大利害关系。
对此，邓秀岷表示，中国确实在地区和平与稳定方面拥有重要影响力，如果想要中国做一个“负责任的利益相关者”，就必须首先接受中国是一个“利益相关者”。从根本上说，这意味着给中国空间和机会让其迈入地区和全球事务管理的“高层”，“这不仅仅是说要为中国提供一个座位和贵宾桌，我们还必须愿意考虑并接受中国的领导”。
此外，他还在文章中指出，东亚国家仍旧没有意向接受任何大国的领导，但这可能已经是过时的观念。现在应该让中国做出行动，在地区领导方面扮演更加清晰、更加积极的角色。中国能够在经济上有所成就，同时也能对区域安全带来积极影响。
文章同时称，如何正确接受中国对于东盟以及该地区而言至关重要，中国不应该被排除在外，“如果东盟的牌打对了，那么其将在中国发挥影响力的过程中扮演重要角色”。“东盟应该为中国提供战略环境和空间，助其以和平和建设性的方式施展影响力。理解中国意义重大，误读中国则将会招致灾难性后果。”文章说道。（实习编译：杨红成，审稿：仲伟东)
