很多年来，中国学者一直在讨论中国的战略机遇期，以及如何维护、争取，并使之持续。那么，美国有没有战略机遇期呢？不仅有，而且已失去了两次。
第一次是冷战结束后，美国本可利用苏联解体的机会，引领“合作共赢”和“不搞对抗”的全球治理。但它沉醉于“对自己制度优越性的迷思”，独霸天下的私心太重，在欧洲和亚太东扩西进。结果，本想同美国合作的俄罗斯觉醒了；北约东扩也不得不止步；“亚洲北约”更是没有市场。
第二次是“9·11”事件后，美国本可以利用国际上广泛的同情，引领全世界反恐合作，把21世纪带入比较有安全感的时代。但美国过分迷信自己的军力，“反恐谋霸”，发动了两场战争。他们自诩“得胜”了，但谁都知道：“惨胜如败”！
现在，美国又面临新的战略机遇期。奥巴马能否抓住新的机遇，抑或再次失去，关键在于他和美国领导人能否审时度势，找准自己的新定位。客观条件应该说是比较成熟了。
首先，现在是以和平与发展为主题的时代；全球化迅速发展。在这样的大环境下，即使是美国这样的超级大国，也很难独善其身。正像中国和美国某些领导人说过的那样，需要“同舟共济”、“共克时艰”、“合作共赢”。
第二，发展中国家大面积的兴起不同于历史上帝国的兴衰，它们并没有蓄意挑战老牌发达国家，也没有要求重新瓜分世界和划分势力范围。它们要求的不过是一个更加公平合理的国际政治经济新秩序，用上海合作组织的话来说，就是“尊重多样文明，谋求共同发展”。
第三，美国新保守主义理想家们心中的“战略对手”或“潜在敌人”，如中国和俄罗斯等，并无意与美国过不去。相反，它们都希望与美国合作，共同应对世界性大问题。
第四，美国企图“借力”对付中国的国家，但除个别国家外，东盟国家普遍不愿“选边站”。印度领导人说得很明确：要同时发展同中国和美国的关系。印尼总统还说，现在由单一国家来管理世界是不合适的。
客观条件显然是正面的，比较有利的。问题是：奥巴马及其团队能否正视，重新定位自己，从而调整政策。考虑到美国根深蒂固的“霸权永续”思想，难！但也有一些“好兆头”。
今年，美国新任国务卿和国防部长就声称，“我们不能对世界发号施令，但我们必须参与世界（事务）”。克里在访华期间还表示，美国期待一个强健、正常而又特殊的美中关系。奥巴马近来在会见新任中国驻美大使崔天凯时也说，美中关系已进入新的阶段，面临新的机遇，美方愿与中方一道，致力于建设新型大国关系。
如果对比奥巴马第一任期伊始时的豪言壮语（“要重塑美国在世界的领导地位”），以及第二年他誓言“美国决不做老二”的场景，人们就不难看到其中微妙的变化。其实，随着时代变迁量变进程的加速发展和国际力量对比难以逆转的变化，美国有识之士不得不思考：美国怎么办？以笔者之见，美国目前正处于十字路口，或曰：正处在痛苦的“量变过程中”。人们期盼美国领导人头脑清醒，面对现实，不要再失去新的战略机遇。（王嵎生 中国国际问题研究基金会战略研究中心执行主任王嵎生）
