美国总统国家安全事务副助理本罗兹1月8日表示，奥巴马政府不排除2014年后从阿富汗撤出所有士兵的可能。美联社评论称，这是奥巴马政府第一次明确释放从阿富汗完全撤军的信号。罗兹的表态正值阿富汗总统卡尔扎伊与美国总统奥巴马会面前夕，双方预计将就2014年美军驻扎的规模和范围展开艰难拉锯战。对于美官方突然发表与此前完全相悖的撤军论调，有分析称这是奥巴马想在与卡尔扎伊的谈判中增加筹码，也有人认为这反映了美政府内部对撤军博弈的最新结果。
8日当被问及2014年底结束北约在阿富汗作战任务后，美军是否考虑零选择时，罗兹称：这是我们考虑的选项之一。他同时表示，美国未来数月不会就2014年后驻阿富汗美军规模作出决定，最终还需视美国在阿富汗的两个安全目标而定：不让阿富汗成为基地组织的避风港;确保阿富汗军队有能力独自保护国家。
据美国有线电视新闻网报道，阿富汗总统卡尔扎伊于8日抵达华盛顿，将于11日与奥巴马举行会谈。据悉，这是奥巴马获得连任后第一次与外国领导人进行面对面的会谈。届时，双方将探讨2014年后的阿富汗安全局势、美军驻扎的规模和范围，以及是否给予美国驻军豁免权等问题。美联社分析说，在奥巴马和卡尔扎伊会面讨论未来的伙伴关系框架之前，罗兹的表态其实说明美国政府想要增加谈判筹码，卡尔扎伊明确表示希望美国延续大规模驻军，帮阿富汗建设一支好军队、一支好空军和在地区投射利益的能力，美国要的则是驻阿美军的豁免权。
《华盛顿邮报》8日报道称，奥巴马政府内部正在就2014年北约撤军后留下多少美军士兵进行辩论。美国民众对旷日持久、代价高昂的阿富汗战争的厌倦情绪以及阿富汗国内反美情绪高涨，让奥巴马政府内不少人主张尽最大可能从阿富汗脱身。他们建议把留守美军规模压缩至最低2500人。一位不愿具名的五角大楼高级官员透露，目前正在考虑的驻军人数在2500-6000人之间，这大大低于美国军方所预期的规模。美国当前在阿富汗驻军约为6.6万人，美国驻阿富汗部队最高指挥官约翰艾伦建议2014年后保留1.5万人，驻阿美军突然撤出可能导致阿富汗政权垮台及塔利班势力卷土重来。另一名美国军方高级官员说，如果军队压缩到2500人，那么美军在阿富汗首都喀布尔之外就什么也干不了;如果保留6000人，美军则可以维持在阿富汗巴格拉姆的空军基地，但将失去对该国南部塔利班大本营坎大哈的监控和打击。
不过，《华盛顿邮报》说，以军方为代表的主张2014年后保留大规模军事存在的一派正在失势，希望美军在阿富汗保持低调的一派逐渐占据上风。前美军驻阿部队指挥官戴维巴诺7日在《外交政策》杂志撰文称，对美国来说，完全撤军不是最佳选择，但值得考虑。巴诺认为，政府缩减预算和国内反战情绪是缩小驻军规模的重要因素，但更重要的是卡尔扎伊来访的谈判时机不容错过，卡尔扎伊大概认为美国非要在阿富汗长期驻军不可，似乎美国要维持地区利益，除阿富汗之外没其他选择，但他错了。巴诺说，美军在阿富汗驻扎多年，即便不依赖驻军，此前经营的情报网络和私人关系也能发挥作用。
阿富汗有没有能力在美军撤走后承担起维持国内和平并进一步打击塔利班的责任是最受关注也是最难回答的问题。据美国《纽约时报》9日报道，阿富汗政府军2012年末达到空前规模19.5万士兵，陆军是主力，拥有一些重型武器，但坦克及装甲车不足，多数时候在美军指导下执行任务;阿富汗空军正在重建中，目前实力较弱，军队长期饱受招兵难和逃兵多的困扰。另外，阿领导人希望2014年后美军专注于培训阿富汗军队和警察，但军事专家认为，留驻美军将重点搞反恐。法新社9日称，奥巴马政府的底线是阿富汗政府军有足够的自主防御能力，并确保塔利班不会掌权。美联社悲观地预测，美国完全撤军可能导致阿富汗安全瘫痪。（驻美国特约记者 胡国泰 本报记者刘畅）
