英国：新一代航母正在建造中 缺钱导致“空白期”

　　英国海军目前正处于没有一艘现役航母的“空白期”，图为今年年初正式退役的英国“皇家方舟”号航空母舰。(资料图片)

　　自从16世纪击败西班牙“无敌舰队”以来，英国一直保持着一支强大的海军。海岛国家的地理特性，注定了海军一直在英国的国防体系中扮演着最重要的角色，而航空母舰又是英国海军的重要支柱。

　　英国是航空母舰的发源地，上世纪初对商船“库帝罗索”号的船体进行改造，建成世界上第一艘直通型平坦飞行甲板的“百眼巨人”号航空母舰。这艘排水量14459吨、可载机20架的航母于1918年5月完工，同年9月正式编入英国皇家海军。虽然“百眼巨人”号未参加过战争，但它是世界上第一艘真正意义上的现代航母，其诞生标志着世界海上力量发生了从制海到制空、制海相结合的一次革命性变化。自从“百眼巨人”号诞生后，航母一直是英国海军的重要一员。然而，由于国力下降和国防经费削减等原因，英国海军目前正处于没有一艘现役航母的“空白期”。而正在紧张建造中的新一代“伊丽莎白女王”级航母成为英国海军的希望所在。

　　缺钱导致航母“空白期”

　　今年年初，曾参加过1991年海湾战争和2003年伊拉克战争的英国“皇家方舟”号航空母舰正式退役。“皇家方舟”号航母原定2014年退役，但由于金融危机后英国财政债台高筑，为快速压缩政府预算赤字，首相戴维·卡梅伦在去年10月宣布4年内将国防预算削减8%，这艘航母不得不在预算“瘦身”中提前退役。而且航母舰载“鹞”式垂直起降战斗机和“猎迷”式海上巡逻机也都悉数谢幕。

　　让“皇家方舟”号航母以及舰载机提前退役，体现出英国在恢复经济和发展国防之间的矛盾。“皇家方舟”号退役后，皇家海军已难以形成有效的航母作战力量。英国海军的相对力量处于近百年来最低潮期。英国军方将领私下抱怨说，如果还有航母能够执行战斗执勤任务的话，那么目前英军对利比亚的空袭作战将会方便得多。

　　目前，英国海军已经处于调整之中，英国海军削减航母就是调整的一个重要举措。为应对国防经费紧张局面，英国政府不得不暂时减少航母和其他军事投入，研究和美国合作研制舰载机，以及和欧洲盟国共用航母等举措。

　　未来10年左右，英国海军的调整可能不会中断，这一时期内英国海军的实力会大幅下降，但海军和航母的地位并不会因此受到动摇。