台湾出生人口创新低不容轻忽

　　台“内政部”甫完成的人口统计显示，台湾去年出生人数19.1万，非但创下历年新低，并且较10年前骤减10万人。以岛内持续下滑的结婚率、生育率分析，台湾未来每年出生人口还会进一步下降。台湾《工商时报》16日社论指出，影响所及，非仅当前民间消费不振而已，更将压缩未来台湾长期的经济成长动能，不容轻忽。 

　　社论先回顾了10年来台湾人口的变迁。10年前每年结婚的新人有17万对，去年已跌破12万对；10年前生育第1胎的平均年龄为26岁，如今已逼近30岁；10年前平均每位妇女一生中生下1.7个小孩（即生育率），去年已降至1.0人，生育率之低在全世界已是敬陪末座。随着青年人结婚、生子的意愿降低，台湾每年的出生人数屡创新低，可谓其来有自。 

　　那么接下去要问的问题是：为何现代青年人结婚率会降低？为何生小孩的意愿也这么低？这其中除了受世代价值观左右外，我们认为经济能力的变化是非常重要的影响因素。10年前台湾失业率难得超过3%，但是如今超过5%已是常态；10年前大学毕业生进入职场的起薪有2.8万元，如今已快跌破2.0万元。这样的大环境无疑是令人沮丧的，在经济状况不佳复以当局社会安全网仍不周全下，年轻人非但没有足够的经济力结婚，即使结婚也是生不起、养不起。 

　　就业问题确实是今天台湾结婚率持续下滑的重要原因。依据“主计处”的失业调查可以发现，这10年来25-29岁者的失业率由3.8%升至8.8%，20-24岁者的失业率更由6.8%升至14.7%。谈恋爱时可以畅谈“琴棋书画诗酒花”，但是一旦结婚面临的便是“柴米油盐酱醋茶”，在青年人失业率急速升高下，结婚率如何不下滑？生育率又如何不年年创新低？ 

　　也许有人说，不结婚不生小孩也没关系，反正台湾人口密度已高居世界第2，人口少些，也许生活可以更舒坦些。这个说法听来有些道理，但是从经济面而言，出生人数续降不但会影响当年的民间消费，往后推10年，人口结构中的青年人会愈来愈少，高龄者愈来愈多，更进一步会使得社会生产、消费动能萎缩。我们可以观察亚洲高龄化最快速的日本，1985年日本出生婴儿人数145万，至1994年降至122万，这段期间日本民间消费的年增率由1992年以前4%到7%，逐年下滑，1995-2000年平均年增率仅1.0%，近年来民间消费年增率更经常处于1.0%以下。 

　　其实，英国经济学家凯因斯早在1930年代已发表文章证实人口成长与景气荣枯息息相关：人口成长快，民间消费容易被带动而使得就业与景气回升，反之则容易导致不景气。近代日本人口成长趋缓对日本民间消费的影响，再度说明人口成长趋缓对经济的影响之大、之深、之远，不容低估。 

　　不论从经济理论或从日本的经验都告诉我们，出生人口下滑与景气之间会形成长期的景气低荡循环，这个低荡的循环对经济的冲击虽不像金融海啸、资产泡沫那么强烈，但是一旦进入这个循环后即久久挥之不去，台湾这些年已逐渐进入这个低荡的循环而不自知。遗憾的是，近十年不论蓝、绿哪一党执政，决策高层永远只会把注意力集中于刺激短期的景气，在加码发放老人津贴、老农年金等短期措施上争先恐后，但在出生人口、生育率年年下滑这件事上却始终视若无睹，或仅寥寥数语、或仅几行文字略表关心，而对于如何解决这个人口下滑的困境永远没有一套前瞻、宏观的计划。政治人物的短视，令人不胜唏嘘。 

　　我们举一个实际的例子。2008年7月，鉴于岛内出生率下滑日益严重，“经建会”准备向“赋改会”建议给予每位新生儿18年的长期租税抵减，并且采累进优惠制，让生育到第3个小孩的家庭享有更大的所得税抵减幅度，借此提升台湾的出生率。然而这个方案几经高层讨论后，依旧不了了之。“内政部”官员近日语带无奈地表示：“有关奖励生育所想出来的办法，都被财政打败了！”台当局决策高层决策缺乏远见，于此可知。 

　　社论最后指出，我们认为台当局今天财政虽然困难，惟每年虚掷预算兴建蚊子馆的计划所在皆是，绝不至于穷到没有钱进行生育奖励，这一切端看决策高层是否看清了未来10年、20年台湾的经济处境。看看今天的日本，想想10年、20年后台湾年轻人口稀少，到处是孑然独行的老人，决策高层还能如此无动于衷，而继续吝于奖励生育吗？ 

[责任编辑：赵静]