台湾《中国时报》16日社论指出，女性经济实力的崛起，被喻为21世纪最大的宁静革命，不少专家都预估未来会有更多女性担任企业负责人与高阶主管，发挥更大的影响力。今年台湾的女性劳动参与率逼近50%大关，不过在亚洲四小龙中仍敬陪末座，与此同时，台湾妇女生育率却滑落至1.0，创下全球最低记录。女性劳参率与生育率偏低，不仅关系女性经济力的崛起，亦不利台湾整体竞争力的提升，执政者不能轻忽。
社论说，这波金融海啸冲击下，迫使妇女重返职场。许多美国已婚妇女因为先生被裁员，不得不重新投入职场，以减轻家庭的经济压力。统计显示，自2000年以来，欧洲新增加800万个工作，其中有600万是由女性担纲。此外，美国受高等教育的女性将超越男性，预估在2011年之前，大学女生将比男生多出260万人。
由于教育的普及与服务业蓬勃发展，女性进入职场已是挡不住的趋势。《经济学人》指出，今年美国女性就业人口将首度超越男性。过去十年来，美国民营企业由女性创业的成长率是男性的两倍，女性创立的企业所雇用的员工比全美前500大企业的员工总数还多。女性经济力的崛起是过去50年来最大的社会变革之一，各国或地区政府如何因应这项变革将成为未来50年的一大挑战。
近年来女性逐渐在各行各业崭露头角，政府部会首长由女性担任的比例逐年提高，越来越企业负责人与执行长由女性担纲。不过，依台“主计处”统计，最近十年来，台湾女性担任民代及主管的比率由1.63%上扬至1.83%，增加的幅度有限。整体而言，台湾女性就业者占总就业人口的比率为43%，远低于男性。
劳动参与率（劳动力除以15岁以上民间人口）是观察就业的重要指标，欧美国家女性劳参率普遍在百分之六七十以上，台湾女性劳参率从10年前的45%缓步成长，迄今逼近50%，虽然有进步，不过在亚洲四小龙中仍是最低，也低于全球平均值。值得注意的是，近年来台湾妇女接受高等教育并拥有专业的比率越来越高，女性劳参率却低于全球平均值，显示台湾女性在进入职场方面还有许多障碍有待排除。
其次，依联合国开发计划署的报告，台湾女性平均工作所得为男性的六成，在国际上排名第62，而香港女性平均工作所得为男性的七成八，明显高于台湾。全球排名第一的是瑞典，其女性平均工作所得为男性的八成四。从国际比较可以得知，台湾女性要争取与男性同工同酬的待遇，还有一段漫长的路。
社论指出，长久以来，台湾女性进入职场最大的障碍是家庭与事业难以兼顾，即使“性别工作平等法”已经实施多年，职场上仍经常传出企业对怀孕妇女给予不公平待遇，或不依法给予女性员工产假、育婴假等应有的福利。许多女性无法出外工作，最大的理由是要在家照顾小孩。因此，要提升女性劳参率，最基本的是提供良好的托育福利，让更多女性走出家庭进入职场，可以无后顾之忧。
台湾女性劳参率不仅长期低于全球平均值，生育率（每位妇女一生所生的子女数）去年更滑落到1.0，创下全球最低记录。去年台湾出生婴儿跌破20万人，创新低。女性不敢或不愿生育，主要也是经济与照顾孩子压力太大，担心生下小孩后无力抚养。许多专家早已提严重警告，如这个趋势无法扭转，将使台湾的劳动力发生短缺，甚至影响台湾整体竞争力，后果非常严重。
社论最后说，女性劳参率与生育率双低，也凸显了台湾现行托育政策仍有不足，最明显的是公立托儿所家数非常有限，仍有七成以上的儿童必须送到私立托儿所，家长们要负担的成本相对提高。面对女性劳参率与生育率双低的警讯，期待马当局针对女性在台湾长远的发展的角色提出更具前瞻性的政策，具体改善妇女职场环境，加强儿童托育福利，以提升台湾整体的竞争力。
[责任编辑：赵静]
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