在民主社会中，民意已形成一股强大力量，非仅能左右当局决策也能影响社会视听。但民意却是非常抽象的，顾名思义民意代表人民的意见、大众意见、或多数人意见。此种多数意见又如何表达？台湾《新生报》21日发表社论说，在现今社会里，民意大多透过大众传播媒体形成，因此传媒在民意形成过程中扮演了关键角色。然而无论报章杂志或电视传播，因限于人力物力及主观立场，做到完全客观似乎困难。
社论指出，以此次“八八水灾”言，岛内民众无分阶层全力投入救灾行列，迄今已产生许多感人而可歌可泣事迹，此也激励了民众同舟共济奋力重整家园意思，诚为令人敬佩的台湾精神。但若干媒体在此当头，却过度强调负面报道，每日充斥报端或耳际均是对救灾不力的一片骂声，不论实情是否如此不堪，无可讳言却忽略了多数救灾人员的心力与血汗。
媒体被尊为第四权，原本即被赋于监督当局运作的责任，此也系社会进步最大动力。在民主机制下，即使贵为领导人者，除了议会民意监督外，大众媒体的如影随形般报道与批判，更是不少的制衡力量。不过媒体不是神，批评时也难免偏颇，此一结果往往造成人民认知上的混淆，甚至对当局失去信心。在“八八水灾”后，人民期待的是及时救援，以及对台当局救灾的信心，如若信心尽失，面对茫茫前途，又如何坚定意志重整家园？
社论认为，马英九在个别事件中，是否处理得当圆满当然可以讨论，但媒体或任一记者，也不宜以“无能”来概论此刻领导社会公众的人。马英九若是如部分媒体描述如此无能，他又如何在早前出任国民党要职，于“法务部长”任内更是民意支持度最高首长。李登辉任内并出而竞选台北市长，连选连任，甚至后来以悬殊高票当选台湾地区领导人。我们以为评论一个人，尤其领导人在毁誉间更应慎重。也许面对骤然而至的大灾难，马英九有临事不周全之处，但是否无能至极恐有斟酌余地！
马英九在岛内被批是一回事，但海外媒体滥加引用，也以“无能”来形容台湾地区领导人，岂仅是伤害岛内民众的自尊心而已！更扯的竟是CNN记者还以网络名调来调查“马英九应否下台”，诚是干涉台湾内务的最坏表现。马英九是否无能，纵使见仁见智，岛内若干媒体也不宜断然下此定论。台军在“八八水灾”中被批救灾迟缓，“国防部长”陈肇敏被点名下台，姑先不论台军是否真系救灾迟缓，或迟缓的原因何在？但三军官兵在后续的救援行动中，不仅自山区救出近万人，甚至为寻找罹难者遗体，士兵还排成长长一列趴在土石上一寸一寸地闻，遇有异味再开挖。此皆不是常人所愿做的，但媒体着墨不多，给予鼓励者更少。
社论最后强调，一旦社会陷入重大灾难中，如何团结民心使在不忧不惧下全力投入救灾工作，厥为当务之急。追究失职官员责任，甚至讨论领导人统御能力固属重要，但此时仍应秉持救灾第一原则，拯人于水火中，终究要比口水战重要得多！
[责任编辑：王赛赛]
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