政治原本严肃神圣，而美国人绝不会放过任何从政治中获得娱乐的机会。哪怕是堂堂总统之尊，总统奥巴马日前发表第6次国情咨文时，笔者注意到一个细节——奥巴马走进演讲现场时的举手投足之间，犹如一个好莱坞明星踏上奥斯卡颁奖典礼的红地毯。确实，在美国这个崇尚娱乐的国家里，总统其实必须是最大的一个明星；一年一度的国情咨文，就是他的红毯时刻。

　　国情咨文之于美国总统的意义如此重要，概因国情咨文从1790年开始至今，就一直是总统一年一度的表扬和自我表扬相结合的唯一合法途径，其内容是回顾过去一年、对新一年提出内政外交的规划设想。因此，如此重要的总统“年终工作总结”，自然需要白宫上上下下用最佳方式包装起来，娱乐化的包装无疑是吸引国人关注的最佳选择。

　　严格意义上讲，总统国情咨文的受众是国会全体议员，但现在随着媒体传播技术的发达，国情咨文的对象也包括全体国民大众。在美国，让普通民众关注政治的最佳包装方式只能是娱乐化。如果用刻板的方式来包装生硬的政治话题，只能让总统的“年度自我表扬秀”失去关注。换言之，美国政治在某种程度上就是以娱乐的方式讨好公众。

　　不光是年度国情咨文发布会，在美国任何正经的政治事，只要以娱乐的方式进行，就有收视率保证，因此把美国说成是“娱乐国家”也不为过。实际上，国情咨文发布会的娱乐化包装还只是很简单的、相对严肃的。白宫记者协会的年度晚宴，那几乎可以算是总统年度例行的“单口相声”表演。从效果上看，美国政治的娱乐化传播，确实可以让对政治不感兴趣的民众以娱乐的方式了解时政。

　　此外，在美国的电视新闻节目中，最叫座的当属晚间脱口秀中政治调侃类节目，美国大众很乐于从娱乐笑话中了解国内外大事。如《每日秀》就是一个以假新闻为题材、以仿播报新闻的形式，挖苦政客的脱口秀节目，是美国年轻人必看的节目。为了推销自己，政治人物竞相做客脱口秀，甘愿接受主持人的“修理”。每逢选举，包括总统大选，晚间脱口秀就成为竞选舞台。就在去年底，奥巴马本人还曾现身美国著名深夜脱口秀“科伯特报告”（被网民戏称为“扣扣熊报告”），客串当一把主持人和段子手，以自黑的方式大秀自己的“单口相声”能力。

　　实际上，政治在美国早已就是大众娱乐生活的一部分，任何当红或过气的政治人物都有可能成为大众娱乐的对象，而这在很多国家都是不可想象的。一般而言，美国人高度重视个人隐私，但一旦成为政治名人，很多个人信息、家庭成员信息都成了完全公开的公共资料，毫无私密可言。除此之外，娱乐业者更是把政治人物的形象直接搬上舞台，大肆挖苦，丝毫不留情面，尖酸刻薄至极，以博取观众的笑声。前总统小布什可能是被挖苦最多的总统。现在退休了，总算是耳根清净了。

　　在美国，娱乐日益成为一种话语霸权，甚至成为影响政治运作的一种社会权利。鉴于公众更多倾向于一些轻松、娱乐性信息以及对政治本身日益冷漠的现实，政治活动要获得和保持强大的影响力，其中一个重要任务就是采纳市场映秀和大众传播的最新技巧，通过一种超常规、令人印象深刻的表演手段，抓住媒体和公众的注意力。而这种表演，往往是一些能激发公众兴趣和情感投入的娱乐性表演。也正是因为此，成为美国总统不仅要求长得帅、会演讲，更必须是一个段子手和单口相声艺术家。（李明波）