英国金融时报网７日发表美国普林斯顿大学经济学教授邹至庄为该报撰些的题为《中国经济超美的意义》的文章。文章说国，日前，根据国际货币基金组织公布以购买力平价的计算结果，在2013年中国的国内生产总值（GDP）已接近美国。这项消息引起大家注意，本文先讨论这项消息是否准确，再讨论它在中美关系和世界经济发展的意义。

　　 比较两国总生产最简单的方法，也就是把一国的生产总值用汇率变换到以另一国货币计算的总值。比如在2013年中国的生产总值是59.6万亿元人民币。用6.34的汇率计算，为9.4万亿美元。而当年美国的生产总值是16.8万亿美元。中国的生产总值只等于美国的9.4/16.8=60%。

　　 根据世界银行在2013年预测，到了2021年中国的总生产将超过美国。这预测是基于从2013年到2021年这8年中国总生产的增长率将比美国的高。如果中美两国总生产增长率之比每年平均是1.0659（例如中国的是1.082；美国的是1.015；两者之比是1.0659），8年以后中国的总生产便会从美国的60%增至与美国的相等。

　　 早在2002年，我在《中国经济转型》一书中说“预计中国的GDP将在2020年与美国持平。”我是根据世界银行2000年出版的报告，说1998年美国的GDP是79230亿美元；以1998年购买力平价计算，中国的是39836亿美元。假定中国GDP每年的增长率平均只有6%，而美国的是2.88%。到了2020年两国的GDP便会相等。

　　 以购买力平价计算，把中国货物与服务的总生产以它们在美国的物价计算，这样便可比较中美两国的总生产值。国际货币基金组织用这个方法估计在2013年中国的生产总值是13.37万亿美元。和美国的比较，是13.37/16.8=80%，比上面用汇率对比算的60%高。无论根据国际货币基金组织最近的比较，或用上面预测2021年或2020年两国GDP的对比，中国的经济力量和美国已相当接近。中美经济力量的接近，对世界的经济发展和政治权力的对立会有什么影响呢？

　　 我们可先回顾过去，看一个强国在世界的地位和帝国主义的历史。自从工业革命发生以后，有武器的强国可以侵占他国。葡萄牙、西班牙、英国与美国先后承继了帝国的地位，苏联在二战后与美国分享帝国的地位。但二战后因为原子武器过于强大，两大国不愿用武力战斗，只能是在世界分权对立。中美两国经济处于对立的地位，同时它们也需要互相合作。

　　 中美两经济大国对世界的经济发展是有利的。在2008年多国经济不景气的时候，中国的总生产与总需求仍然继续增加，帮助了其他国家经济复苏。中美两国的对外投资，对接受投资的国家有益。比如在中国开始改革开放的时期，外来的投资增加了中国的资源，给与中国先进的科技与管理企业的技巧使中国能够快速发展。中国富有以后，向外投资继续增加。到2011年中国对外投资达到747亿美元，而美国的向外投资是3967亿美元。中国仅为美国的18.8%。

　　 尽管目前中美向外投资总额的差别还是很大，但是中国在一些非洲与南美洲的发展中国家投资的影响已很大。比如，2014年110月中国带领亚洲国家建立一所亚洲基础设施投资银行来帮助亚洲国家作基础建设，性质与美国开始建立的世界银行相似。不料美国认为这是和世行对立，提出抗议。这是中美两经济大国竞争的例子。