一名英国父亲正和他的独生女儿玩耍。

　　当许多中国人为独生子女政策松动欢呼时，英国独生子女家庭却越来越多，“独生子女家庭”数量过去十年增长12%。有专家预计，到2022年超半数英国家庭选择一个孩。

　　实际上，这不是英国独有现象。在美欧等国“独生子女”越来越受到不少家庭欢迎。连面临严峻人口问题的印度也有该趋势，在印度城市10%的家庭都是独生子女。

　　英国：独生子女家庭将过半

　　目前，英国独生子女家庭的比例是47%。到2021年，这个比例将达到50%。有社会学家警告说，很快，有一个孩子的家庭数量将超过半数。

　　英国肯特大学的社会学家弗兰克·吴迪教授，著有《偏执的父母》一书。他预计：“在未来7年里，英国将有一半的家庭只有一个孩子。对于很多人来说，有一个孩子就像是上了保险，这样不仅能实现传宗接代的要求，还不用履行更多的责任。”

　　多一个孩子

　　干扰老大成长?

　　英国国家统计局关于家庭和户籍的调研数据表明，这种独生子女趋势影响了所有类型的家庭。拥有一个孩子的已婚夫妇的数量从2003年到2013年增长了3%。

　　37岁的詹姆斯·戴维斯和他的39岁的妻子托马斯家住在曼彻斯特，他们在儿子22个月的时候决定只要一个孩子。理由是，这给他们带来最高质量的生活。

　　“有时我觉得给孩子一个伴儿，实在是有太大压力了。很多人说我们太残酷了，但我们现在工作和生活有着很好的平衡，而且很幸运有一个很棒的孩子。如果突然多了一个新成员，性格不同，会干扰我儿子的成长。我们当然很重视孩子的社交，每天让他与一个小孩玩耍，并且每个周末都安排他与别的孩子相处一整天。”

　　33岁的自由撰稿人查理斯，目前一个人带一个2岁的女儿。她说：“作为单亲妈妈，很难有机会和空间让她成为小公主。我女儿现在和我一起睡，如果有其他的孩子她会感到自己被抛弃和孤立。”

　　牛津大学社会学专家布坎南说：“中国研究表明，大多数独生子女表现不错。不过，这可能带来高自杀率的担忧。这是因为，过于孤独的儿童可能会造成精神健康问题。”

　　德国：独生子女更自信

　　德国是欧洲独生子女率最高的国家。在东德地区, 35%的孩子是独生子女。在西德地区, 四分之一(约24%)的孩子是独生子女。

　　与倾向于要生就生两个的传统想法相悖，德国当代不少社会学家、心理学家和教育学家普遍认为，一个孩子的家庭丝毫不逊色于两个孩子的家庭，甚至独生子女在许多方面要比多子女家庭的孩子更有优势。

　　这是因为，独生子女从小得到足够多的关注，不仅更自信，而且他们中的大多数，在学校里成绩也更为优异。这些孩子从小在家里拥有话语权，喜欢讨论和发言，进入职场后，也常常担任领导职位。科学家们还证实，从小得到更多关注的独生子女，往往说话更早，语言表达能力更强，这对于他们今后的学习和工作无疑都会起到促进作用。

　　美国：“两极”家庭儿女最多

　　美国现有大约1600万个独生子女家庭，占美国家庭总数的五分之一。40年前，美国有孩子的家庭中有三分之一是独生子女家庭，目前比例已升至43%。大约18％已婚妇女在其生育年龄内只生一个孩子，比30年前增加了一倍。

　　人口和社会学家分析，美国独生子女家庭激增是多种因素促成的：

　　首先是上世纪40年代中到60年代中美国人口出生高峰期的“婴儿潮”时代之后，美国人口变化规律的自然演变。也就是说，“婴儿潮”时代大量出生的人口导致教育和就业的竞争加剧，令许多美国人自觉选择一个孩子。其次是美国不断上涨的养儿育女经济压力，迫使父母不敢多要孩子。 第三是社会观念的变化，使人们不愿被孩子“束缚”住。

　　有研究发现，美国养儿育女最多的家庭在两极，即最穷的人和最富的人，贫困线下的家庭孩子最多，收入在全美“金字塔尖”5%的家庭孩子也不少，但中产阶级实在是不敢多生孩子。

　　关注美国中产阶级负担的“美国养儿意识协会”高级顾问麦克雷迪说：“这不仅是低收入的问题，也是中产阶级的问题，如果你不是富人，这绝对会影响你。”

　　老二比老大更成功？

　　英国的最新研究表明，他们的弟弟或妹妹实际上更出色，因为他们经常被父母鞭策，赶上或超过他们的哥哥或姐姐。

　　艾塞克斯大学的研究者发现，“老大”会激励弟弟妹妹的学习，这种效果相当于花额外的670英镑进行补习的效果。而且，“老大”会教家中的小孩所学的知识，包括辅导弟弟妹妹的作业，告诉他们上学应该注意的事项，这些是家长所欠缺的。

　　家中较小的孩子通过模仿家中大孩子取得的成绩而获得成功，比如说，通过模仿他们的工作风格。英国外交大臣米利班德就是一例，他成功地打败他的哥哥大卫，成为工党领袖。（晓诗）