昨天，美国第一夫人米歇尔·奥巴马在彭丽媛的陪同下开始了访华行程。

　　米歇尔此次来华，美国官方公开的主题，是“交流中美两国教育话题”。米歇尔自幼家教严格，从中学到博士，都以学业优异著称，她对两个女儿的学业引导，在美国也有口皆碑。而彭丽媛一贯重视教育，她在陪同习近平主席出访各国时，也曾多次参加和教育有关的活动，且至今仍担负院校教职。显然二人在教育方面会有许多心得可供交流和对话。

　　近年来，美国社会逐渐重视基础教育的力度，开始正视并努力借鉴、汲取中国等东亚国家在基础教育方面的优点，谈论、比较中美基础教育的优劣，成为美国社会日渐流行的话题。同样，中国中小学学生学业负担的沉重，应试教育“重分数、轻能力”的弊端，也是中国社会关注和讨论的热点，而美国的“素质教育”、“快乐教育”应在多大程度上成为中国中小学教育的取法对象。

　　行前，米歇尔于3月4日特意去了华盛顿育英学堂，学了几句中文，这种“临时抱佛脚”虽然带有很大作秀成分，但毕竟表明她对此次“教育之旅”的重视；抵达中国后次日上午，她便走访了北师大二附中，旁听课程，习练书法，和师生一起打乒乓球，根据公布的行程，此行她还将访问一座大学、一座中学，尽管这种教育交流象征意义大于实际意义，毕竟可以从更高层面，促进两国教育的相互交流，互通有无，取长补短。

　　从米歇尔的此次访问中，还可观察到“第一夫人外交”的一些特色，除了“柔性”外，更大的特色是“量身定做”：米歇尔此前访问南非、博茨瓦纳和墨西哥时，都曾将“教育”当作主题或主题之一，如前所述，这和她的特点、背景有关。号称“第一位单独访问的美国第一夫人”的罗斯福夫人，其单独出访的主题往往和医疗卫生和人道主义事务有关，这和她身兼红十字会大使不无关系；杰奎琳·肯尼迪和法国总统萨科齐的后任妻子布吕尼魅力十足，她们主要借助自身魅力展开“缓和外交”；卡特夫人号称“白宫内管家”，她的单独出访更近乎“总统私人信使”的性质，曾先后单独走访过拉美7个国家；希拉里·克林顿有个人的政治抱负，不愿依附克林顿，她的出访往往更像一名女政治家的行程，而不似传统的“第一夫人外交”，8年第一夫人生涯里，她创纪录地单独访问20次，涉及的多是当时敏感、热点国家，也往往有意无意突破“第一夫人不谈敏感话题”的约定俗成惯例……当然，教育、卫生、妇女问题等，是“第一夫人外交”永恒的主题。在这方面，中国乃至大多数东方国家，尚有许多需要向欧美国家借鉴之处，此次米歇尔长达一周的中国行，恰提供了大好便利机会。

　　《华尔街日报》有文章称，米歇尔并非真的诚心了解中国教育状况，而是为了自己、奥巴马和选情，借这个“讨巧”话题，塑造“精英母亲”形象。即便这是事实，但借助这样一次契机，使之成为中美教育经验交流、互动的催化剂，也不失为一件好事。（陈在田）