随着对叙动武的声浪逐渐增高，美国副总统拜登继国务卿克里之后再次宣称叙利亚政府军使用了化学武器。而另一方面，联合国调查尚在进行之中。BBC报道，美国官员称，几天后美国会拿出自己有关叙政府军动用化武的“证据”。对那些摩拳擦掌的西方政客来说，眼下的形势可说万事俱备，只欠东风。而大多数西方媒体众口一词，由于巴沙尔踩了奥巴马“红线”，这回美国真要动武了。

　　但奥巴马本人似乎对可能到来的行动并不期待。23日，即在所谓化武袭击的两天之后，奥巴马对着美国有线电视新闻网说出了下述一番话，“叙利亚局势非常困难，这是一个属于带有教派冲突性质的复杂国内问题，而有人认为美国总能够能解决，这有点言过其实了。”

　　这也就是说，在奥巴马看来，今天美国如果以叙利亚越过“红线”为由发动攻击，并不能解决叙利亚问题。于是就产生了这样的问题，既然如此，当初何必设定“红线”？

　　一年前的8月20日，奥巴马在白宫宣布，“我们已经向巴沙尔政权、同时也向其他各方说得很清楚。对美国来说，当我们看到化学武器在大规模调运或大规模使用时，那就是我们的红线，那将改变我的考虑，那将改变我的平衡因素。”这段话清楚地传达出两个信息。其一，红线的伸缩尺度很大，什么叫“大规模”？伤亡人数究竟多少才够上这一等级？其二，不仅是叙利亚政府可能使用化武，反对派同样可能。而这样的表述赋予奥巴马很大的伸缩空间。例如，美国如不想动武，即便巴沙尔使用了化武，美国也可以用未到相当规模的理由来搪塞。

　　但更关键的是，这一表态实际上是美国对叙利亚形势误判的结果。当时，在中情局秘密支持下的反对派武装势头凶猛，而此前一个月，包括国防部长在内的3名叙利亚权力核心人物遭到暗杀。因此西方非常乐观，认为巴沙尔数周之内将会垮台，“政权更迭”就此大功告成。西方同时认为，穷途末路之际，巴沙尔会不择手段动用化武。因此，奥巴马此番表态对巴沙尔发出警告：老实地接受垮台，别打歪主意，否则更惨。可以这么说，从奥巴马的视角出发，表态的初衷是防止巴沙尔孤注一掷。

　　而就在同一时段，美国专家开始警告奥巴马：美国所支持的最大反对派组织“全国委员会”已被叙利亚穆兄会掌控。此外，基地组织和伊斯兰极端分子已经大量渗透进入叙利亚。所有这些势力都既反巴沙尔，又恨美国。一个月之后情况突变，美国驻利比亚大使等数名美国人在班加西领馆被伊斯兰武装分子杀害。而这是一起真正改变奥巴马“考虑”和“平衡因素”的事件。正是从这时开始，美国开始意识到“政权更迭”并不符合美国利益。此后，美国开始寻求一种“骑虎打虎”的策略，即利用伊斯兰武装打击叙利亚政府军，力争在双方均被削弱的状态下再实行政治解决，让双方从战争平衡过渡到政治平衡。