美国众议院当地时间7月31日投票表决，以400比20的高票数通过一项针对伊朗的新制裁提案，此制裁意在防止伊朗获得核武器。根据该提案，美国将采取措施，对伊朗石油业以及汽车工业和采矿业等产业施加更为严厉的制裁。
新制裁法案：“下马威”还是“问路石”
此次制裁决议，正逢鲁哈尼即将于8月4日接任伊朗总统之际。鲁哈尼在6月份赢得伊朗国内总统大选之后，对最为敏感的核问题做了刚柔并济的表态：一方面，他旗帜鲜明地反对停止伊朗核项目，捍卫伊朗的核权利。鲁哈尼刚刚取得总统竞选胜利时候，曾在首场新闻发布会上表示，将捍卫伊朗和平利用核能的权利，就与伊朗核问题相关各方对话并达成协议表达希望，同时呼吁其他国家抓住机遇以与伊朗实现“建设性互动”。
另一方面，鲁哈尼也展现出相当的灵活性，认为伊核问题应该分步走。第一步是展示更多的透明度，表明伊朗是在国际社会认可的框架内进行核活动，鲁哈尼坚持认为，与其他国家对话是应对伊朗核计划争议的必要途径，允诺为推动对话将增加伊朗核项目“透明度”；第二步是增进互信，这需要伊朗和其他国家一起努力。鲁哈尼表示，首先要避免新的制裁，然后要争取减轻目前的制裁。相比较前任内贾德的强硬态度，鲁哈尼的表态被国际国际社会普遍认为是“对话”的希望。
美欧一些媒体认为，由于对鲁哈尼的外交政策比较了解，美欧应该对解决伊核问题的前景感到乐观。7月初，鲁哈尼在伊朗大选中选举获胜没多久，美国政府就接到了伊朗方面的主动示好，愿意让双方领导人进行直接对话，而上周美国政府做出了一个被认为是比较适中的和解姿态，放松了向伊朗销售医疗设备的制裁措施。
但是美国众议院制裁决议的通过，使得美国和伊朗可能的“对话”蒙上了阴影。虽然有不少美国学者和媒体认为，针对伊朗的进一步制裁将使得伊朗国内的“温和派”受到严重挫折，但是美国众议院议员恩格尔所言代表了当下美国人的想法，“如果他（鲁哈尼）真的想‘对话’，在这项制裁决议付诸实施之前，他还有不少时间来表达善意，促使我们改变想法。”恩格尔的想法代表了美国当下的意见，即两手准备，一边“促对话”，另一边“加压力”。因此，美国的制裁决议案，既是给鲁哈尼的“下马威”，也是希望促使伊朗回到谈判桌前的“投路石”。
