习近平主席与奥巴马总统的“庄园会晤”不仅是两国政府换届后中美元首第一次面对面的接触和交流，也是中美高层交往的一个创举。通过会晤，两国元首增进了相互了解和信任，达成了一系列重要共识，取得重要积极成果，为中美关系未来发展指明了方向。
会晤期间，习近平主席对于中美新型大国关系的内涵作出了精辟描述：一是不冲突、不对抗，二是相互尊重，三是合作共赢。三者相互关联，又互为基础。而“不冲突、不对抗”的共识对于未来中美关系的发展而言尤为重要。这既应当是处理中美关系的基本准则，也是中美建立新型大国关系追求的基本目标。
历史上，新兴大国崛起后往往寻求改变既有的国际秩序，而霸权国家则竭力压制新兴国家，防止新兴大国挑战自己的霸权地位，最后双方往往诉诸战争手段来解决相互之间的纷争。基于历史经验的认知，加上意识形态的偏见，以美国为首的西方国家对于中国的崛起抱有很大的戒心。不少西方人将中国和当年的德意志帝国、日本帝国和苏联相类比，认为中国将是一个“不满现状的大国”，最终会挑战美国的霸权地位，很可能成为现有世界秩序的挑战者，甚至是国际规则的破坏者。
在全球化时代，随着科技的进步和通讯技术的发展，地球似乎变得越来越小，各国联系日趋紧密。中美之间的经贸往来、人员交流和社会联系日益密切，相互依赖不断加深。和平与发展依旧是当代世界的主旋律，主要大国都将注意力放在综合国力的提升上。况且，在武器装备日新月异的核武时代，两个大国之间的战争不仅会出现没有赢家的局面，而且会给世界带来巨大灾难。中美精英阶层都认识到这一点，因此两国政府一直试图就中美关系的发展方向进行定位，探寻和平相处、合作共赢的路径。
早在1997年，时任国家主席江泽民访美期间签署联合声明，表示将“共同致力于建立中美建设性战略伙伴关系”。2001年，两国元首正式确立中美发展“建设性合作关系”为两国共同努力的方向，这成为中美关系改善的转折点。2009年4月，时任国家主席胡锦涛和奥巴马总统在伦敦首次会面，主张“共同努力建设21世纪积极合作全面的中美关系”。2009年11月，奥巴马总统访华期间，“双方重申致力于建设21世纪积极合作全面的中美关系，并将采取切实行动稳步建立应对共同挑战的伙伴关系”。《中美联合声明》强调，“培育和深化双边战略互信对新时期中美关系发展至关重要。”2011年，胡锦涛主席访美期间，中美两国元首就建立相互尊重、互利共赢的合作伙伴关系达成共识。2012年2月，时任国家副主席习近平访美期间，就如何落实两国元首共识，进一步提出要构建“前无古人，但后启来者”的新型大国关系倡议。2012年5月，在北京召开的中美战略与经济对话期间，双方将构建中美“新型大国关系”作为主题进行探讨。
