记得刚工作时，有同事要出差，问其去哪？答曰：特多。追问：多是几个国家？哪几个？同事失笑说，只一个国家，特立尼达和多巴哥。
21日晨，打开电脑，新闻头条都是习近平主席即将访问特立尼达和多巴哥、哥斯达黎加和墨西哥三国的消息。时隔多年，再看到特多的名字便想起当年趣事。
这段趣事也许在某种程度上反映了多年前国人对拉美不甚了解的情况。其实，中国与拉美的交流可以追溯到16世纪后期。当时中国船只远航至墨西哥、秘鲁等地，把丝绸和瓷器等带到拉美，也把墨西哥银元“鹰洋”和原产拉美的玉米、西红柿、花生、烟草等引入中国。许多华人在当地定居、劳作，为当地经济社会发展做出了贡献。新中国成立后，尤其是改革开放以来，中拉各领域交流合作不断扩大，日益活跃。
时至今日，对大多数中国人来说，拉美遥远而亲近，陌生又熟悉，其独特的自然风光、灿烂的玛雅文化、奔放的拉丁舞蹈、激情的足球运动在中国愈发广为人知。而中国文化和中国的发展，也是拉美媒体和各界关注的话题。目前，中国已同墨西哥建立了战略伙伴关系，同哥斯达黎加签署了自由贸易协定，同特多建立了“互利发展的友好合作关系”。2012年中国还成为拉美第二大贸易伙伴国。
放眼未来，中拉以及中国和上述三国关系不会仅停留在这个阶段，而是理应进一步走上快车道，攀上高平台。2013年是中国新政府的开局之年，也是中拉关系新篇章的开启之年。今年3月，习近平主席在南非金砖国家领导人会晤期间会见了巴西总统罗塞芙。4月，墨西哥总统培尼亚、秘鲁总统乌马拉来华参加博鳌亚洲论坛2013年年会。5月，中国国家副主席李源潮对委内瑞拉和阿根廷进行正式访问。几天之后，习近平主席又将访问拉美三国。
这正说明，中拉友好深入人心，深化双方合作符合中拉人民利益，有利于双方发展。中国和拉美尽管历史、国情、文化背景等不同，但今天处于相似的发展阶段，面临相同的发展任务，拥有共同的发展梦想，中拉关系有着无限广阔的发展空间与可能。
几年前，英国海军退伍军官孟席斯写了本书《1421—中国发现世界》，认为中国1421年发现美洲大陆，早于哥伦布70年。学者一家之言，引起争鸣。但不争的是，随着中拉关系发展，特别是以习近平主席此次访问为契机，中国和拉美必将不断“发现”对方，携手共进。
相知无远近，万里尚为邻。希望双方同谱友好合作新篇章，共圆发展繁荣新梦想，共创中拉关系更美好明天。
