2月27日上午，美国新任国防部长查克.哈格尔在五角大楼正式宣誓就职。虽然哈格尔誓言将以“诚实”和“直接”与新同事共处，并希望得到相同的回应。但美国媒体认为，哈格尔是一位弱势部长，一上任就会面临诸多难题。
哈格尔是在号称美国历史上在参议院争议性最大的国防部长提名案勉强过关的。与前任部长帕内塔获得的100位参议员全票支持比起来，哈格尔以58票同意41票反对的支持率艰难过关，恐怕这将使他成为弱势部长。
哈格尔马上就要面临美国政府“自动减支”，国防部将不得不“分段强行减赤”。如果国会没有采取行动，分段强行减赤将在3月1日自动开始生效 ，美国军队有可能面临数十亿美元的军费裁减。哈格尔需要处理未来7个月内可能造成460亿美元国防开支削减的预算危机。
关于管理撤回大部分现驻扎阿富汗的6 .6万名士兵问题，哈格尔面临的另一个难题是，在撤军日之前在阿富汗军队中建立信心。过去，个别美军虐待平民事件已经让卡尔扎伊政府不满。本周阿富汗总统卡尔扎伊对在战略要地瓦尔达克省美国特种部队下了“逐客令”，美阿关系开始出现紧张。有媒体披露，美军支持的阿富汗士兵拷打和杀害无辜平民。
如何处理以色列问题也是哈格尔的一道难题。在美国政坛，基本上没有政坛人物敢于批评以色列，敢于触犯这一禁忌的议员都会败选。连号称人人惧怕的老牌白宫记者海伦．托马斯，就因2010年对人说了一句，以色列应该离开巴勒斯坦，而被迫走人。25日哈格尔在参议院的听证会上，被拷问了100多次关于以色列的问题，他还被迫数次道歉。
有评论认为，哈格尔这位新任美国国防部长本来是个弱势部长，执政基础薄弱，在国会的支持率不高，而美国国防部又处于多事之秋，哈格尔这一任国防部长不好当。
