世间常道，“五十岁以前，人找病；五十岁以后，并找人。”人老了，周身的病痛就都找来了。而社会“老”了，各种问题也越来越多了，就如同这眼下的日本。看，日本社会整体步入“老龄化”，福利制度、经济体系、雇佣改革等一系列严峻而棘手的问题也因此而生。日本人死后“住房”问题就是其中之一。
据日本国立社会保障人口问题研究所推算，2010年到2019年的10年间，日本死亡人口将达到1300万6000人，所需墓地——死后的“住房”，面积总和为650万平方米，这相当于139个东京巨蛋球场。在寸土寸金的岛国日本，尤其是那些人口密集的大都市，墓地用地面积和死亡人口数目的比例严重失衡。
现在，东京都内共有8个大型都立墓地，但每个墓地都是“一个萝卜一个坑”，再也装不下了。政府和业界都想开辟新的墓地，但在私有化的社会，这是谈何容易的事情。于是，2012年年初，东京都政府决定另辟蹊径，将位于多摩地区的都立墓地、可以容纳4万人的“小平陵园”转身打造成为“树林墓地”。
所谓的“树林墓地”，就是在椿树等树下预备一个直径1米5、深2米多的“共同埋骨洞”，用于安葬死者的遗骨。像这样的“共同埋骨洞”，在“树林墓地”里共有27个。日本人把这种自2012年新出现的回归大自然的葬礼形式叫做“树木葬”。据悉，这个“树林墓地”的一期工程已完工，共设有500所“空巢”。
出人意料的是，前来为家人申请安葬的却达到了8000人。另外，还有16万人已经为自己预订了尚未启动的二期、三期墓地“空巢”。由此可见，光是东京都这一座城市，就有多少人生怕死后没地方住。据调查，“树木葬”需要的费用是13万4000日元。如此低廉，已经是目前各种“死不起”的费用无法比拟的了。
尽管如此，“小平陵园”的“树木葬”还表示，如果在下葬前家属能自行把死者的遗骨变成粉末状，安葬费就只需要4万4000日元。这在中国是不可想象的事情！然而，这跟普通的树碑修墓相比可便宜太多了。在日本经济持续下滑时，“树木葬”的出现既可以节约土地，又能解决很多日本人“死不起”的难题。
除了这种时尚的“树木葬”以外，日本最近还出现了另一种特定身份、限定性别的葬礼，叫做“独女葬”。当然，这个“独女”可不是“独生女”的意思，而是“独身女子”的意思。按照日本的传统，家族墓地是由家中长子继承，如果没有儿子，也会想办法找侄子。而嫁出去的女儿呢，当然是入夫家的墓了。
可是现如今，选择终生独身的日本女性越来越多，她们不是“不想结婚”，也不是“不能结婚”，而是坚定地选择了“不结婚”的人生取向。据日本内阁府统计结果，截止2012年6月，日本50岁以上的独身女子已经占人口总体的10%，这比2005年增加了3个百分点，创下了历史的最高纪录。
独身男子还好说，老了总有家族墓地可以埋骨，独身女子这可就难了。为此，日本报告文学作家松原惇子创建了一个可供独身女子们“合葬”的墓地。墓地就位于东京都的府中市，外观也设计的非常女性化，椭圆色的白墓碑，周边植满了玫瑰花。在这个墓地里为自己预订“位子”的独身女子，现今已有近千人。
据了解，这些预定者并不是一般的局外人，她们同时都是松原惇子“独女会”的会员。这些“独女”们生前一起定期聚会谈天说地，死后也愿意不分彼此地葬在一起。而日后扫墓维修祭拜等事宜就由年轻一些的“独女”们负责，让一批会员诚心地送走另一批会员。这倒很有一些金庸笔下那种“古墓派”的风格。
的确，在“死的文化”方面，或者说在具体的“丧葬文化”方面，中日两国有着人们难以置信的巨大差异，这也因此常常引起两国民众的误解。尽管如此，还是让人无法相信：在日本，真道是再过几十年，人们来相会，送到火葬场，全部烧成灰，你一堆，我一堆，谁也不认识谁，统统送到地下去做化肥？（来源：日本新华侨报）
