文化差异与冲突之间并无必然联系，只有通过政治操纵才能衔接起来
“文明的冲突”掩盖的政治操控
近期的中东反美浪潮让美国决策者很困惑。但事实上，由侮辱伊斯兰教先知和穆斯林引发的历次抗议事件，都与美国国内对待伊斯兰教和穆斯林的态度密切相关。不过，这种相关性，并不意味着在西方和伊斯兰世界之间出现了塞缪尔·亨廷顿所说的“文明的冲突”。“文明冲突论”最大的问题，在于将文明或文化之间差异实质化、绝对化了。文明、文化之间的差异，并不会自动导致冲突或战争。对于文化或文明间差异的态度，才是产生相应政治后果的决定性因素。在中东和西方学术界及政界，一种常见的观点认为，西方与伊斯兰世界之间的文化差异是不可调和的。然而，同样也有许多的研究成果指出，伊斯兰教与民主等价值观之间并无不可调和的矛盾。原因在于：其一，伊斯兰教的经典文本并未直接否认民主，而且无论是《古兰经》还是《圣训》，都包含有一定民主成分的内容；其二，土耳其、巴基斯坦、黎巴嫩甚至巴勒斯坦地区的实践经验也表明，伊斯兰国家同样可以实践民主制度，虽然它与西方民主制度有别。
不是“文明的冲突”，而是对文化差异的政治操纵再次引起了伊斯兰世界的反美浪潮。文化或文明之间的差异自古以来就存在，然而人们并没有无时无刻处于“文明的冲突”之中。文化或文明包含了丰富的价值观念、规范习俗、制度实践等内容，具有较强的可塑性，不同的人可以出于不同的动机在不同的时刻强调特定文化的不同特征或层面。如伊斯兰教或基督教这些宗教信仰，其间不可避免存在一定的矛盾，对于一些特定规范和原则的固守，可能会导致各种宗教原教旨主义的话语及实践。而宗教原教旨主义的出现，毫无疑问是为了实现某些特定的政治目的，如净化社会价值观或推进政治动员以促进某项政治事业。在这一过程中，文化或文明之间的差异则被选择性地利用。如果差异以刻板化、原型化，或扭曲、夸大等方式呈现，并构成对相关文化群体的蔑视、羞辱、伤害，那么文化之间的差异就会引发矛盾与冲突。因此，文化差异与冲突之间并无必然的关系，两者必须通过政治话语或政治操纵等方式才能衔接起来。
危险与无序：西方眼中的异质文化
西方屡次羞辱伊斯兰教和穆斯林的事件，反映了西方对异质文化的不尊重或恐惧。如何处理文化、政治体制、国家实力等方面差异是国际关系中的行为主体始终需要面对的难题。然而，截至目前，西方并未学会如何恰当地处理国际关系中的差异。因为在西方思想中，差异长期以来是一种产生危险、混乱、无序的主要因素。据此，西方对于差异的处理主要采取两种方式：要么认为差异是落后的代表并取消之，要么寻找差异客体与西方文化之间的相似性以同化之。这两种处理差异的途径，被法国学者茨维坦·托多罗夫（Tzetan Todorov）称为处理差异的“双重运动”手法，即差异转化为落后，相似则为同化提供了理由。在面对伊斯兰文化时，西方从十字军东征到近年来的民主改造运动，虽然态度屡经变迁，但却贯穿着其恐惧甚至厌恶伊斯兰教文化传统的主线，并不断伴随着为消除这种差异所做的尝试。在这样的大背景下，西方国家内部不时出现的侮辱伊斯兰教或穆斯林事件，只不过是西方面临文化差异时的一种下意识反应。
美国前总统小布什在反恐战争中的著名演讲——“要么与我们在一起，要么与恐怖分子在一起”，就是受上述思维影响的典型表现。但美国对伊斯兰世界在反恐战争中的定位并不明确，美国等西方国家并未在恐怖分子与普通穆斯林之间进行明确的区分，从而导致了反对伊斯兰信仰和穆斯林的情绪在西方发酵。美国入侵伊拉克之后，于2004年又提出了“大中东计划”，该计划明确把中东国家改造为民主国家作为美国的中东战略。这其实反映了美国对于伊斯兰国家的态度，即只有把“他们”的中东国家变得更像“我们”西方，美国才觉得安全。然而，小布什在中东侵略性地推广民主的活动和继续执行亲以色列的外交政策，造成了黎巴嫩真主党和巴勒斯坦哈马斯等激进政治势力上台，并引发了反美情绪的高涨。在差异问题上，小布什政府中东政策的后果，带来的不是西方与伊斯兰国家差异的减少，而是双方差异和矛盾的加深。
奥巴马政府的中东政策不同于小布什。通过从小布什中东政策的失败中汲取教训，奥巴马政府曾意识到推进不同宗教间沟通和尊重的重要性。其标志是奥巴马2009年6月4日在访问埃及时所发表的“开罗讲话”。在这篇题为《一个新的开端》的演讲中，奥巴马表示伊斯兰国家与美国必须终结“怀疑与不和”的恶性循环，以打造双方关系的“新开端”，并呼吁世界各宗教和平共处。这种提倡宗教相互尊重的精神，体现了美国尝试改变西方对待他者文化的态度和处理方式。然而，通过推动民主政治制度和市场经济在中东地区的发展，以克服伊斯兰世界的文化差异给美国带来的麻烦，仍然是美国主导性的中东战略。奥巴马所说的理想主义，自然是实现民主政治、市场经济在全世界的普及。
如果美国政府和民间不改变对待文化差异的态度，反美抗议将不会停止。此次中东反美浪潮虽非美国政府的直接过错，但美国政府对此也负有一定的责任。希拉里虽然从官方层面对该影片进行了谴责，然而影片早在7月份就已出现在互联网上，而奥巴马的对手、共和党总统候选人罗姆尼则批评奥巴马政府未能有力捍卫“美国的价值观念”。这些现象说明美国官方对侮辱和蔑视伊斯兰教先知一事并未放在心上，意味着美国对于此次中东反美抗议浪潮出现的根源并未进行深刻反思。这也从侧面反映美国对待文化差异的冷漠。可以预料，如果美国不改变官方和民间对待异质文化的态度和处理方式，那么此次中东反美浪潮绝不是最后一次。（杨恕 兰州大学中亚研究所所长、教授）
